DIAPASON

CECILIA - Italo Calvino

2012-03-15T00:01:00.000+01:00

Tu mi rimproveri perché ogni mio racconto ti trasporta nel bel mezzo d'una città senza dirti dello spazio che s'estende tra una città e l'altra: se lo coprano mari, campi di segale, foreste di larici, paludi. Ti risponderò con un racconto.

Per le vie di Cecilia, città illustre, incontrai una volta un capraio che spingeva rasente i muri un armento scampanante.

- Uomo benedetto dal cielo, - si fermò a chiedermi, - sai dirmi il nome della città in cui ci troviamo?

- Che gli dei t'accompagnino! - esclamai. - Come puoi non riconoscere la molto illustre città di Cecilia?

- Compatiscimi, - rispose quello, - sono un pastore in transumanza. Tocca alle volte a me e alle capre di traversare città; ma non sappiamo distinguerle. Chiedimi il nome dei pascoli: li conosco tutti, il Prato tra le Rocce, il Pendio Verde, l'Erba in Ombra. Le città per me non hanno nome: sono luoghi senza foglie che separano un pascolo dall'altro, e dove le capre si spaventano ai crocevia e si sbandano. Io e il cane corriamo per tenere compatto l'armento.

- Al contrario di te, - affermai, - io riconosco solo le città e non distinguo ciò che è fuori. Nei luoghi disabitati ogni pietra e ogni erba si confonde ai miei occhi con ogni pietra ed erba.

Molti anni sono passati da allora; io ho conosciuto molte città ancora e ho percorso continenti. Un giorno camminavo tra angoli di case tutte uguali: mi ero perso. Chiesi a un passante: - Che gli immortali ti proteggano, sai dirmi dove ci troviamo?

- A Cecilia, cosí non fosse! - mi rispose. - Da tanto camminiamo per le sue vie, io e le capre, e non s'arriva a uscirne...

Lo riconobbi, nonostante la lunga barba bianca: era il pastore di quella volta. Lo seguivano poche capre spelate, che neppure più puzzavano, tanto erano ridotte pelle e ossa. Brucavano cartaccia nei bidoni dei rifiuti.

- Non può essere! - gridai. - Anch'io, non so da quando, sono entrato in una città e da allora ho continuato ad addentrarmi per le sue vie. Ma come ho fatto ad arrivare dove tu dici, se mi trovavo in un'altra città, lontanissima da Cecilia, e non ne sono ancora uscito?

- I luoghi si sono mescolati, - disse il capraio, - Cecilia è dappertutto; qui una volta doveva esserci il Prato della Salvia Bassa. Le mie capre riconoscono le erbe dello spartitraffico.

Italo Calvino, Le città invisibili, p. 158-159

IL CARDINALE DI PALERMO - Giuseppe Tomasi di Lampedusa

2012-03-14T00:01:00.000+01:00

Il Cardinale di Palermo era davvero un sant'uomo; e adesso che da molto tempo non c'è più rimangono vivi i ricordi della sua carità e della sua fede. Mentre viveva, però, le cose stavano diversamente: non era siciliano, non era neppure meridionale o romano e quindi l'attività sua di settentrionale si era molti anni prima sforzata a far lievitare la pasta inerte e pesante della spiritualità siciliana in generale e del clero in particolare.

Coadiuvato da due o tre segretari del proprio paese si era illuso, nei primi anni, che fosse possibile rimuovere abusi, poter sgombrare il terreno dalle più flagranti pietre d'inciampo. Presto si era dovuto accorgere che era come sparar fucilate nella bambagia: il piccolo foro prodotto sul momento veniva colmato dopo brevi istanti da migliaia di fibrille complici e tutto restava come prima, con in più il costo della polvere, il deterioramento del materiale e il ridicolo dello sforzo inutile.

Come per tutti coloro che, in quei tempi, volevano riformare checchessia nel carattere siciliano, si era presto formata su di lui la reputazione che fosse un fesso (il che nelle circostanze ambientali era esatto) e doveva accontentarsi di compiere passive opere di misericordia che del resto non facevano se non diminuire ancora la sua popolarità se esse esigevano dai beneficati la benché minima fatica come, per esempio, quella di recarsi al Palazzo Arcivescovile per ricevere gli aiuti.

Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Il Gattopardo, p. 264-265

PALAZZO SALINA - Giuseppe Tomasi di Lampedusa

2012-03-13T00:01:00.000+01:00

Il palazzo Salina era attiguo alla Chiesa Madre. La sua breve facciata con sette balconi sulla piazza non lasciava supporre la sua smisuratezza che si estendeva indietro per duecento metri: erano dei fabbricati di stili differenti, armoniosamente uniti però intorno a tre vasti cortili e terminanti in un ampio giardino tutto cintato. All'ingresso principale sulla piazza i viaggiatori furono sottoposti a nuove manifestazioni di benvenuto. Don Onofrio Rotolo, l'amministratore locale, non aveva partecipato, non partecipava mai, alle accoglienze ufficiali all'ingresso del paese. Educato alla rigidissima scuola della principessa Carolina, egli considerava il vulgus come non esistente ed il Principe come residente all'estero sinché non avesse varcato la soglia del proprio palazzo; e perciò stava lì, a due passi fuori dal portone, piccolissimo, vecchissimo, barbutissimo, fiancheggiato dalla moglie assai più giovane di lui e poderosa, spalleggiato dai servi e dagli otto "campieri" col Gattopardo d'oro sul berretto e nelle mani otto schioppi di non costante innocuità. "Sono felice di dare alle Loro Eccellenze il benvenuto nella Loro casa. Riconsegno il palazzo nello stato preciso in cui è stato lasciato."

Don Onofrio era una delle rare persone stimate dal Principe e forse la sola che non lo avesse mai derubato. L'onestà sua confinava con la mania e di essa si narravano episodi spettacolosi come quello del bicchierino di rosolio lasciato semipieno dalla principessa al momento di una partenza e ritrovato un anno dopo nell'identico posto col contenuto evaporato e ridotto allo stato di gromma zuccherina, ma non toccato. "Perché questa è una parte infinitesimale del patrimonio del Principe e non si deve disperdere."

Finiti i convenevoli con don Onofrio e donna Maria, la Principessa che si reggeva ormai soltanto sui nervi, andò di filato a letto, le ragazze e Tancredi corsero verso le calde ombre del giardino, Don Fabrizio e l'amministratore fecero il giro del grande appartamento. Tutto era in perfetto ordine: i quadri nelle loro cornici pesanti erano spolverati, le dorature delle rilegature antiche emettevano il loro fuoco discreto, l’alto sole faceva brillare i marmi grigi attorno ad ogni porta. Ogni cosa era nello stato in cui si trovava da cinquant'anni. Uscito dal turbine rumoroso dei dissidi civili, don Fabrizio si sentì rinfrancato, pieno di serena sicurezza e guardò quasi teneramente don Onofrio che gli trotterellava al fianco. "Don ‘Nofrio, voi siete veramente uno di quei gnomi che custodiscono i tesori; la riconoscenza che vi dobbiamo è grande." In un altro anno il sentimento sarebbe stato eguale ma le parole non gli erano salite alle labbra; don 'Nofrio lo guardò grato e sorpreso. "Dovere, Eccellenza, dovere"; e per nascondere la propria emozione si grattava un orecchio con il lunghissimo unghio del mignolo sinistro.

Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Il Gattopardo, p. 79-80

ARRIVO A DONNAFUGATA - Giuseppe Tomasi di Lampedusa

2012-03-12T00:01:00.000+01:00

Le carrozze con i servi, i bambini e l'alano Bendicò andarono direttamente al palazzo, ma, come voleva un antichissimo uso, gli altri prima di mettere il piede in casa dovevano assistere a un Te Deum alla Chiesa Madre. Questa era, del resto, a due passi e ci si diresse li in corteo, polverosi ma imponenti i nuovi arrivati, luccicanti ma umili le autorità. Precedeva don Ciccio Ginestra che con il prestigio della divisa faceva far largo ai passanti; seguiva il Principe a braccio della moglie e sembrava un leone sazio e mansueto; dietro, Tancredi con alla sua destra Concetta cui quel procedere verso una chiesa a fianco del cugino produceva un gran turbamento e una dolcissima voglia di piangere; stato d'animo che non era punto alleviato da una forte pressione che il premuroso giovanotto esercitava sul braccio di lei, al solo scopo, ohibò, di farle scansare le buche e le buccie che costellavano la via. Dietro ancora, in disordine, gli altri. I mortaretti sparavano mentre si saliva la scalinata e quando il piccolo corteo entrò in Chiesa, l'organista don Ciccio Tumeo, giunto col fiato grosso ma in tempo, attaccò con passione "Amami, Alfredo."

Il duomo era stipato di gente curiosa, fra le sue tozze colonne di marmo rosso; la famiglia Salina sedette nel coro e durante la breve cerimonia Don Fabrizio si esibì alla folla, stupendo; la Principessa era sul punto di venir meno per il caldo e la stanchezza, e Tancredi col pretesto di cacciar via le mosche sfiorò più d'una volta il capo biondo di Concetta. Tutto era in ordine e dopo il fervorino di monsignor Trottolino tutti s'inchinarono dinanzi all'altare, si avviarono verso la porta e uscirono nella piazza abbrutita dal sole.

Al basso della scalinata le autorità si congedarono e la Principessa che aveva avuto bisbigliate le disposizioni durante la cerimonia, invitò a pranzo per quella stessa sera il Sindaco, l'Arciprete e il Notaio. L'Arciprete era scapolo per professione ed il Notaio per vocazione e cosi la questione delle consorti per essi non poteva porsi; languidamente l'invito al sindaco venne esteso alla di lui moglie: era questa una specie di contadina, bellissima, ma giudicata dal marito stesso, per più d'un verso, impresentabile; nessuno quindi si sorprese quando egli disse che era indisposta; ma grande fu la meraviglia quando aggiunse: "Se le Loro Eccellenze lo permettono verrò con mia figlia, con Angelica, che da un mese non fa che parlare del piacere che avrebbe a esser da loro conosciuta, da grande." Il consenso, naturalmente venne dato; e don Fabrizio che aveva visto Tumeo sogguardare da dietro le spalle degli altri, gli gridò: "E anche voi, si capisce, don Ciccio, e venite con Teresina." E rivolto agli altri aggiunse: "E dopo pranzo, alle nove e mezza, saremo felici di vedere tutti gli amici." Donnafugata commentò a lungo queste ultime parole. Il Principe che aveva trovato il paese immutato venne invece trovato molto mutato lui che mai prima avrebbe adoperato parole tanto cordiali; e da quel momento, invisibile, cominciò il declino del suo prestigio.

Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Il Gattopardo, p. 77-79

IL GATTOPARDO - Giuseppe Tomasi di Lampedusa

2012-03-11T00:01:00.000+01:00

LA TRAMA

Siamo in Sicilia, all'epoca del tramonto borbonico. E' di scena una famiglia della più alta aristocrazia isolana, colta nel momento rivelatore del trapasso del regime, mentre già incalzano i tempi nuovi. Accentrato quasi interamente intorno a un solo personaggio, il principe Fabrizio Salina, lirico e critico insieme, il romanzo nulla concede all'intreccio e al romanzesco tanto cari a tutta la narrativa europea dell'Ottocento. L'immagine della Sicilia che invece ci offre è un'immagine viva, animata da uno spirito alacre e modernissimo, ampiamente consapevole della problematica storica, politica e letteraria contemporanea.

DAL LIBRO

Maggio 1860

"Nunc et in hora mortis nostrae. Amen."

La recita quotidiana del Rosario era finita. Durante mezz'ora la voce pacata del Principe aveva ricordato i Misteri Dolorosi; durante mezz'ora altre voci, frammiste, avevano tessuto un brusio ondeggiante sul quale si erano distaccati i fiori d'oro di parole inconsuete: amore, verginità, morte; e durante quel brusio il salone rococò sembrava aver mutato aspetto; financo i pappagalli che spiegavano le ali iridate sulla seta del parato erano apparsi intimiditi; perfino la Maddalena, fra le due finestre, era sembrata una penitente anziché una bella biondona, svagata in chissà quali sogni, come la si vedeva sempre.

Adesso, taciutasi la voce, tutto rientrava nell'ordine, nel disordine, consueto. Dalla porta attraverso la quale erano usciti i servi, l'alano Bendicò, rattristato dalla propria esclusione, entrò e scodinzolò. Le donne si alzavano lentamente, e l'oscillante regredire delle loro sottane lasciava a poco a poco scoperte le nudità mitologiche che si disegnavano sul fondo latteo delle mattonelle.

L’AUTORE

Giuseppe Tomasi, duca di Palma e principe di Lampedusa, nacque a Palermo nel 1896 e morì a Roma nel 1957. Divenne narratore solo nella seconda parte della sua vita, nel quieto isolamento della sua tenuta, privo di contatti con gli ambienti letterari. Compose un solo romanzo, Il Gattopardo, che, rifiutato da diversi editori, fu pubblicato nel 1958, un anno e mezzo la sua morte. Al suo apparire fu subito riconosciuto come una delle massime opere letterarie del nostro secolo.

SOFRONIA - Italo Calvino

2012-03-10T00:01:00.000+01:00

La città di Sofronia si compone di due mezze città. In una c'è il grande ottovolante dalle ripide gobbe, la giostra con raggiera di catene, la ruota delle gabbie girevoli, il pozzo della morte coi motociclisti a testa in giù, la cupola del circo col grappolo dei trapezi che pende in mezzo. L'altra mezza città è di pietra e marmo e cemento, con la banca, gli opifici, i palazzi, il mattatoio, la scuola e tutto il resto. Una delle mezze città è fissa, l'altra è provvisoria e quando il tempo della sua sosta è finito la schiodano e la portano via, per trapiantarla nei terreni vaghi d'un'altra mezza città.

Così ogni anno arriva il giorno in cui i manovali staccano i frontoni di marmo, calano i muri di pietra, i piloni di cemento, smontano il ministero, il monumento, i docks, la raffineria di petrolio, l'ospedale, li caricano sui rimorchi, per seguire di piazza in piazza l'itinerario d'ogni anno. Qui resta la mezza Sofronia dei tirassegni e delle giostre, con il grido sospeso dalla navicella dell'ottovolante a capofitto, e comincia a contare quanti mesi, quanti giorni dovrà aspettare prima che ritorni la carovana e la vita intera ricominci.

Italo Calvino, Le città invisibili, p. 69

PERO' MI VUOLE BENE - Quartetto Cetra (1964)

2012-03-09T00:01:00.007+01:00

Lucia Mannucci era nata a Bologna nel 1920, avrebbe compiuto 92 anni. Era l’ultima componente in vita del Quartetto Cetra. Gli altri componenti del Quartetto erano Virgilio Savona, mancato tre anni fa, Felice Chiusano, scomparso nel 1990 e Giovanni “Tata” Giacobetti nel 1988.

DONNA TI VOGLIO CANTARE - Angelo Branduardi

2012-03-08T00:01:00.002+01:00

LA DONNA COL FIORE - Naomi Long Madgett

2012-03-07T00:01:00.015+01:00

Se fossi in te, non curerei troppo la pianta.

Un’attenzione troppo premurosa potrebbe danneggiarla.

Smetti di zappare e lascia riposare il terreno

e aspetta che sia secco prima di bagnarlo.

La foglia sa trovare la propria direzione;

dalle la possibilità di cercare da sé la luce del sole.

Stimoli troppo pressanti e una tenerezza troppo ansiosa

rallentano la crescita.

Dobbiamo imparare a lasciare in pace le cose che amiamo.

AIUTARE QUALCUNO - Norman Maclean

2012-03-06T00:01:00.002+01:00

“Aiutare qualcuno, significa dare una parte di se stessi a chi la accetta volentieri e ne ha un assoluto bisogno. Così accade che di rado si riesca ad aiutare qualcuno. O non sappiamo quale parte di noi dare, oppure non abbiamo voglia di darne alcuna. Inoltre, quasi sempre chi ha bisogno di una parte di noi non la vuole. E ancora più spesso, non abbiamo la parte di cui l’altro ha bisogno”.

Norman Maclean, In mezzo scorre il fiume, p. 121-122

IN MEZZO SCORRE IL FIUME - Norman Maclean

2012-03-05T00:01:00.009+01:00

LA TRAMA
La storia di due fratelli del Montana che hanno la passione della pesca in luoghi magnifici e deserti, che si studiano in ogni dettaglio, si amano – e non si capiscono: perché sono proprio «le persone con cui viviamo, che amiamo e che dovremmo conoscere meglio, a eluderci».

DAL LIBRO
«Ci sedemmo sull’argine e il fiume correva davanti a noi. Come sempre, parlava a se stesso, e ora parlava anche a noi. Sarebbe difficile trovare tre uomini seduti l’uno accanto all’altro che sapessero capire meglio di noi il linguaggio del fiume. Il fiume ha tante cose da dire che è difficile capire cosa dica a ciascuno».

«Alla fine tutte le cose si fondono in una sola, e un fiume la attraversa»

L'AUTORE
Norman Maclean (1902-1990) è cresciuto nelle Montagne Rocciose del Montana e ha a lungo lavorato come taglialegna e con il Corpo Forestale. In seguito è stato professore di Letteratura inglese alla University of Chicago. Ha esordito come narratore a 74 anni pubblicando nel 1976 questo breve romanzo basato sui suoi ricordi di gioventù.

IRENE - Italo Calvino

2012-03-04T00:01:00.000+01:00

Irene è la città che si vede a sporgersi dal ciglio dell'altipiano nell'ora che le luci s'accendono e per l'aria limpida si distingue laggiù in fondo la rosa dell'abitato: dove è più densa di finestre, dove si dirada in viottoli appena illuminati, dove ammassa ombre di giardini, dove innalza torri con i fuochi dei segnali; e se la sera è brumosa uno sfumato chiarore si gonfia come una spugna lattiginosa al piede dei calanchi.

I viaggiatori dell'altipiano, i pastori che transumano gli armenti, gli uccellatori che sorvegliano le reti, gli eremiti che colgono radicchi, tutti guardano in basso e parlano di Irene. Il vento porta a volte una musica di grancasse e trombe, lo scoppiettio dei mortaretti nella luminaria d'una festa; a volte lo sgranare della mitraglia, l'esplosione d'una polveriera nel cielo giallo degli incendi appiccati dalla guerra civile. Quelli che guardano di lassù fanno congetture su quanto sta accadendo nella città, si domandano se sarebbe bello o brutto trovarsi a Irene quella sera. Non che abbiano intenzione d'andarci - e comunque le strade che calano a valle sono cattive - ma Irene calamita sguardi e pensieri di chi sta là in alto.

A questo punto Kublai Kan s'aspetta che Marco parli d'Irene com'è vista da dentro. E Marco non può farlo: quale sia la città che quelli dell'altipiano chiamano Irene non è riuscito a saperlo; d'altronde poco importa: a vederla standoci in mezzo sarebbe un'altra città; Irene è un nome di città da lontano, e se ci si avvicina cambia.

La città per chi passa senza entrarci è una, e un'altra per chi ne è preso e non ne esce; una è la città in cui s'arriva la prima volta, un'altra quella che si lascia per non tornare; ognuna merita un nome diverso; forse di Irene ho già parlato sotto altri nomi; forse non ho parlato che di Irene.

Italo Calvino, Le città invisibili, p. 131-132

LA SIGNORINA MORGAN - John Steinbeck

2012-03-03T00:01:00.003+01:00

Già da alcuni mesi la signorina Morgan, l’insegnante, pensava di andare a visitare Junius Maltby. I contatti avuti col figlio, le storie sentite sul conto di lui, avevano svegliato il suo interesse.

Pur non essendoci mai stata prima, la signorina Morgan riconobbe subito la fattoria Maltby quando vi fu arrivata. Vide steccati reclini sino a toccar terra per il peso dei rovi che li spingevano. Gli alberi da frutto coi rami ignudi protesi sopra una foresta di erbacce. Rampicanti selvatici avviluppavano i tronchi dei meli. Scoiattoli e conigli saltavano da ogni parte; e piccioni volavano con ali molli d'albero in albero.

Poi, vicino a un olmo imbiancato di brina, essa scorse il tetto carico di muschio. Sembrava una casa abbandonata da cento anni. "Dio, che rovina!" esclamò. "Eppure com'è bello!"

Quel pomeriggio fu uno dei più piacevoli che la signorina Morgan avesse mai passato in vita sua. Ebbe un posto d'onore sul ramo del sicomoro, e i ragazzi non la considerarono affatto come l'insegnante.

"Sarà più bello se vi togliete le scarpe" le disse Robbie. Ed essa trovò in effetti più bello dondolare i piedi nudi sopra l'acqua.

Junius parlò, quel pomeriggio, del cannibalismo presso gli indiani delle isole Aleutine. Raccontò come i mercenari si rivoltarono contro Cartagine; come i Lacedemoni si pettinarono i capelli prima di morire alle Termopili; spiegò l'origine dei maccheroni; descrisse il modo in cui avvenne la scoperta del rame...

John Steinbeck, I pascoli del cielo, p. 92-96

IL SICOMORO - John Steinbeck

2012-03-02T00:01:00.003+01:00

Il figlio di Junius si chiamava Robert Louis, come Stevenson. Junius avrebbe voluto chiamarlo così anche nella vita di tutti i giorni. Ma Jakob Stutz trovò che sarebbe stato ridicolo.

"I bambini" disse, "debbono essere chiamati come i cani. Ci vuole un suono solo. Anche Robert è troppo lungo. Dovremmo chiamarlo Bob."

"Veniamo a un compromesso", disse Junius. "Chiamiamolo Robbie e non se ne parli più. Robbie è più breve di Robert, non vi sembra?"

Robbie cresceva pieno di gravità. Egli seguiva i due uomini dappertutto, ascoltando le loro discussioni. Junius non lo trattava mai come un bambino, perché non sapeva come i bambini vadano trattati. Se Robbie faceva un'osservazione, i due uomini la raccoglievano e ne tenevano conto, la usavano magari per deviare in un senso o in un altro il discorso. Essi scoprivano parecchie cose nuove nel corso di un pomeriggio. Parecchie volte andavano a consultare la enciclopedia di Junius.

C'era un enorme sicomoro che stendeva un ramo orizzontale sopra il ruscello, e su di esso i tre sedevano per lunghe ore. I piedi dei due uomini toccavano l'acqua, e Robbie si dava un gran da fare per riuscire a toccarla anche lui. Jakob aveva rinunciato alle scarpe come il padrone; Robbie non le aveva portate mai.

La discussione aveva sempre un carattere erudito. E Robbie, non avendo mai sentito parlare un bambino, non faceva i discorsi che in genere fanno i bambini.

Sedevano i tre sul ramo. Erano vestiti di stracci, coi lunghi capelli tagliati qua e là dove un ciuffo avrebbe potuto dar noia. Guardavano gli insetti muoversi rapidamente sulla superficie dell'acqua, dove il ruscello formava un piccolo stagno. Il grande albero si arruffava nel vento, sopra a loro, e di tratto in tratto lasciava cadere una foglia simile a un fazzoletto bruno. Robbie aveva cinque anni.

"Credo che i sicomori siano buoni" egli osservava, quando una foglia gli cadeva sulle ginocchia.

Jakob prendeva la foglia e ne isolava le costole frantumando il resto.

"Sicuro" diceva. "Crescono vicino all'acqua. Tutte le cose buone amano l'acqua. Le cose cattive sono sempre secche, invece."

"Grandi e buoni sono i sicomori" diceva Junius. "A me sembra che una cosa debba essere molto grande per sopravvivere. Le cose buone che son piccole vengono distrutte dalle piccole cose cattive. Di rado una cosa grande ha il veleno in corpo. Per questo, nel pensiero dell'uomo, la grandezza è un attributo del bene e la piccolezza un attributo del male. Capisci, Robbie?"

"Sì, capisco" Robbie rispondeva. "Come gli elefanti".

"Gli elefanti sono spesso cattivi, ma a noi quando ce li immaginiamo, sembrano gentili e buoni."

"E l'acqua?" interveniva a chiedere Jakob. "Capisci anche quello che io detto dall'acqua, Robbie?"

"No" rispondeva Robbie. "Questo no."

"Io sì che lo capisco" diceva Junius. "Voi intendete dire che l'acqua è il seme della vita. Dei tre elementi l'acqua, dunque, è il seme, la terra l'alvo, e il calore del sole è l'energia vivificatrice."

Era in tal modo che Robbie veniva istruito.

John Steinbeck, I pascoli del cielo, p. 84-86

I PASCOLI DEL CIELO - John Steinbeck

2012-03-01T00:01:00.009+01:00

LA TRAMA

Venti famiglie. Un piccolo villaggio, all'inizio del '900, in una fertile vallata della California centrale. È lo scenario del primo libro importante di John Steinbeck, "I pascoli del cielo", che fu pubblicato nel 1932 e tradotto da Elio Vittorini nel 1940. Si compone di dodici capitoli ma non è propriamente un romanzo perché a tenere insieme le diverse vicende, ciascuna conchiusa in sé, di questo piccolo capolavoro non sono i personaggi ma l'ambientazione - il rapporto dei contadini con la natura circostante - e, soprattutto, il tema del misterioso insinuarsi del male in un luogo che all'occhio umano appare come l'ingannevole replica del Giardino dell'Eden.

DAL LIBRO
Anno 1776, Alta California.

Nel pomeriggio del secondo giorno un giovane cervo passò di volata dinanzi al caporale e scomparve dietro a un ciglione. Il caporale si staccò dalla colonna per inseguirlo. Quando, sullo stremato cavallo, raggiunse la vetta del ciglione, si fermò stupito per lo spettacolo che gli si aprì sotto gli occhi. Una lunga valle si stendeva entro un anello di colline che la proteggevano dalla nebbia e dai venti. Disseminata di querce, era coperta di verde pastura e formicolava di cervi.

Al cospetto di tanta bellezza, il caporale si sentì commosso. Lui che aveva frustato tante schiene di indiani, lui che, maschio rapace, si adoperava a forgiare una nuova razza per la California, lui, il selvaggio barbuto apportatore di civiltà, scese di sella e si tolse il casco d’acciaio.

“Madre di Dio!”, mormorò. “Questi sono i verdi pascoli del Cielo ai quali il Signore ci conduce!”

John Steinbeck, I pascoli del cielo, 1932, trad. Elio Vittorini, ed. Bompiani 2011, p. 7-8.

L'AUTORE

John Steinbeck (Salinas, 27 febbraio 1902 – New York, 20 dicembre 1968) è stato uno scrittore statunitense tra i più noti del XX secolo, autore di numerosi romanzi, racconti brevi e novelle. Fu per un breve periodo giornalista e cronista di guerra nella seconda guerra mondiale. Nel 1962 gli fu conferito il Premio Nobel per la letteratura con la seguente motivazione: "Per le sue scritture realistiche ed immaginative, unendo l'umore sensibile e la percezione sociale acuta".

L'ARGILLA E L'ARGENTO - Seneca

2012-02-29T00:01:00.000+01:00

Come è segno di mollezza cercare alimenti raffinati, così è segno di pazzia evitare quelli comuni che si possono avere a poco prezzo. La filosofia richiede frugalità, non sofferenza, e la frugalità può essere decorosa.

Chi entra in casa nostra ammiri noi, non il nostro mobilio. È grande chi usa vasellami di argilla come se fossero di argento, ma non lo è meno chi usa l'argento come se fosse argilla.

Lucio Anneo Seneca, Lettere a Lucilio

MAROZIA - Italo Calvino

2012-02-28T00:01:00.000+01:00

Una Sibilla, interrogata sul destino di Marozia, disse: - Vedo due città: una del topo, una della rondine.

L'Oracolo fu interpretato così: oggi Marozia è una città dove tutti corrono in cunicoli di piombo come branchi di topi che si strappano di sotto i denti gli avanzi caduti dai denti dei topi più minacciosi; ma sta per cominciare un nuovo secolo in cui tutti a Marozia voleranno come le rondini nel cielo d'estate, chiamandosi come in un gioco, esibendosi in volteggi ad ali ferme, sgombrando l'aria da zanzare e moscerini.

- E' tempo che il secolo del topo abbia termine e cominci quello della rondine, - dissero i più risoluti. E di fatto già sotto il torvo e gretto predominio topesco si sentiva, tra la gente meno in vista, covare uno slancio da rondini, che puntano verso l'aria trasparente con un agile colpo di coda e disegnano con la lama delle ali la curva d'un orizzonte che s'allarga.

Sono tornato a Marozia dopo anni; la profezia della Sibilla si considera avverata da tempo; il vecchio secolo è sepolto; il nuovo è al culmine. La città certo è cambiata, e forse in meglio. Ma le ali che ho visto in giro sono quelle di ombrelli diffidenti sotto i quali palpebre pesanti s'abbassano sugli sguardi; gente che crede di volare ce n'è, ma è tanto se si sollevano dal suolo sventolando palandrane da pipistrello.

Succede pure che, rasentando i compatti muri di Marozia, quando meno l'aspetti vedi aprirsi uno spiraglio e appare una città diversa, che dopo un istante è già sparita. Forse tutto sta a sapere quali parole pronunciare, quali gesti compiere, e in quale ordine e ritmo, oppure basta lo sguardo la risposta il cenno di qualcuno, basta che qualcuno faccia qualcosa per il solo piacere di farlo, e perché il suo piacere diventi piacere altrui: in quel momento tutti gli spazi cambiano, le altezze, le distanze, la città si trasforma, diventa cristallina, trasparente come una libellula. Ma bisogna che tutto capiti come per caso, senza dargli troppa importanza, senza la pretesa di star compiendo una operazione decisiva, tenendo ben presente che da un momento all'altro la Marozia di prima tornerà a saldare il suo soffitto di pietra ragnatele e muffa sulle teste.

L'oracolo sbagliava? Non è detto. Io lo interpreto in questo modo: Marozia consiste di due città: quella del topo e quella della rondine; entrambe cambiano nel tempo; ma non cambia il loro rapporto: la seconda è quella che sta per sprigionarsi dalla prima".

Italo Calvino, Le città invisibili, p. 160-161

IL FIUME - Hermann Hesse

2012-02-27T00:01:00.000+01:00

Il fiume si trova dovunque in ogni istante, alle sorgenti e alla foce, alla cascata, al traghetto, alle rapide, nel mare, in montagna, dovunque in ogni istante e per lui non vi è che presente, neanche l’ombra del passato, neanche l’ombra dell’avvenire.

Hermann Hesse, Siddharta, p. 118

IL CIELO IN UN FIORE SELVATICO - Bill Douglas

2012-02-26T00:01:00.002+01:00

BELLO E' IL MONDO - Hermann Hesse

2012-02-25T00:01:00.004+01:00

Si guardò attorno come se vedesse per la prima volta il mondo. Bello era il mondo, variopinto, raro e misterioso era il mondo! Qui era azzurro, là giallo, più oltre verde, il cielo pareva fluire lentamente come i fiumi, immobili stavano il bosco e la montagna, tutto bello, tutto enigmatico e magico, e in mezzo v’era lui, Siddharta, il risvegliato, sulla strada che conduce a se stesso. Tutto ciò, tutto questo giallo e azzurro, fiume e bosco penetrava per la prima volta attraverso la vista in Siddharta, non era più l’incantesimo di Mara, non era più il velo di Maja, non era più insensata e accidentale molteplicità del mondo delle apparenze, spregevole agli occhi del Brahmino che, tutto dedito ai suoi profondi pensieri, scarta la molteplicità e solo dell’unità va in cerca. L’azzurro era azzurro, il fiume era fiume, e anche se nell’azzurro e nel fiume vivevan nascosti come in Siddharta l’uno e il divino, tale era appunto la natura e il senso del divino, d’esser qui giallo, là azzurro, là cielo, là bosco e qui Siddharta. Il senso e l’essenza delle cose non erano in qualche cosa oltre e dietro loro, ma nelle cose stesso, in tutto.

Hermann Hesse, Siddharta, p. 61

LETTERA D'AMORE - John Lennon e Yoko Ono

2012-02-24T00:01:00.001+01:00

Negli ultimi dieci anni ci siamo accorti che ogni cosa che desideravamo si avverava a tempo debito, buona o cattiva, in un modo o nell'altro. Abbiamo continuato a dirci che uno di questi giorni avremmo dovuto organizzarci e desiderare solo cose buone. Poi è arrivato il nostro bambino! Eravamo felicissimi e allo stesso tempo ci sentivamo molto responsabili. Ora i nostri desideri avrebbero influenzato anche lui. Abbiamo sentito che era ora di finirla con le discussioni e metterci a rivedere i nostri meccanismi di desiderio: la Pulizia Primaverile delle nostre menti! E stato un lavoro grosso.

Ci capitava di trovare nei vecchi armadi della nostra mente cose che non sapevamo di possedere ancora, cose che avremmo sperato di non trovare più. Facendo le pulizie, abbiamo cominciato anche a notare molte cose che non andavano nella nostra casa: c'era una mensola che non avrebbe mai dovuto neanche stare là dove stava, un quadro che cominciava a non piacerci più, e c'erano due stanze tetre che sono diventate luminose e ariose quando abbiamo buttato giù il muro che le divideva. Abbiamo cominciato ad amare le piante: e pensare che all'inizio eravamo convinti che le piante ci rubassero l'aria! Abbiamo iniziato ad apprezzare il ritmo frenetico della città che di solito ci disturbava. Commettevamo molti errori e ancora ne facciamo. In passato abbiamo speso un mucchio di energia per cercare di ottenere qualcosa che pensavamo di volere, ci chiedevamo perché non riuscivamo a ottenerlo, per poi scoprire che uno dei due o tutt'e due non lo volevano veramente. Un giorno abbiamo ricevuto un'improvvisa pioggia di cioccolato da persone di tutto il mondo. "Ehi, che è ‘sta roba? Noi non mangiamo mica roba dolce! Chi è stato a desiderarla?" Ci siamo messi a ridere. Abbiamo scoperto che quando tutt'e due desideravamo una cosa all'unisono, succedeva più in fretta. Come dice la Bibbia, «là dove ci sono due riuniti nel mio nome». E vero. Due sono tanti. Un potentissimo seme di pulizia.

Quando qualcuno è arrabbiato con noi, gli disegniamo nella nostra mente un'aureola attorno alla testa. E lui smette di essere arrabbiato con noi? Be', non si sa. Sappiamo però che da quando gli disegniamo attorno l'aureola, improvvisamente per noi inizia ad assomigliare a un angelo. Questo ci aiuta a sentire affetto verso le persone, a ricordarci che ognuno ha una sua bontà dentro, e che tutte le persone che vengono da noi sono angeli travestiti che ci portano doni e messaggi dall'Universo. La magia è logica. Provateci qualche volta.

Abbiamo ancora molta strada da fare. Sembra che più facciamo pulizia, più velocemente funzioni il processo di desiderare e ricevere. La casa adesso è diventata molto comoda. Sean è bellissimo. Le piante crescono. I gatti fanno le fusa. La città risplende, che ci sia il sole, la pioggia o la neve. Viviamo in un universo bellissimo. Siamo riconoscenti ogni giorno per la pienezza delle nostre vite. Non è un eufemismo. Sappiamo che la città, il paese, la terra stanno affrontando tempi molto duri e che si respira terrore. Però il sole splende ancora, noi siamo ancora insieme e fra di noi c'è amore, e anche nella nostra città, nel paese, sulla terra. Se due persone come noi stanno facendo delle loro vite quello che ne stiamo facendo noi, ogni miracolo è possibile! E vero, in questo momento ci farebbe comodo qualche grosso miracolo. Il punto è riconoscerli quando ti succedono ed esserne riconoscenti. Prima si manifestano in una forma ridotta, nella quotidianità, poi vengono a fiumi, a oceani.

Andrà tutto bene! Il futuro della terra è nelle mani di tutti noi.

Alzate gli occhi ancora e guardatevi attorno e vedrete che state camminando nel cielo, che arriva fino a terra. Facciamo tutti parte del cielo, più che della terra.

Ricordatevi che vi vogliamo bene.

John Lennon e Yoko Ono

Lettera pubblicata sul New York Times il 27 maggio 1979

A TE- Lorenzo Jovanotti

2012-02-23T00:01:00.006+01:00

A Marta

PER UN ANIMO SERENO - Seneca

2012-02-22T00:01:00.000+01:00

A chi si trova in tale condizione di spirito, nessun male fa paura. E arriviamo a tale condizione quando siamo capaci di raffigurarci tutte le possibili vicissitudini umane prima di subirne gli effetti; quando, pur avendo figli, moglie e patrimonio, siamo convinti che non potremo averli sempre e che, se ci sfuggono, non diventeremo più infelici.

Ma è ben miserabile l’anima ansiosa dal timore di non poter conservare fino all’ultimo le cose che ama. Ella non avrà mai pace e l’attesa del futuro le toglierà anche il godimento del presente. E, invero, il dolore per i beni perduti o il timore di perderli sono sentimenti equivalenti.

Ma non devi credere che io ti consigli l’indifferenza. Evita pure i mali più temibili. Provvedi con saggezza a tutto ciò a cui si può provvedere; qualunque sia il pericolo che ti minaccia, cerca di prevederlo e di sventarlo prima che ti colpisca. Ti gioverà molto a questo scopo la fiducia e il fermo proposito di tutto sopportare. Può guardarsi dalla fortuna chi sa affrontarla: in un animo sereno tutte le difficoltà si appianano.

Lucio Anneo Seneca, Lettere a Lucilio

TERRA MADRE - Ermanno Olmi

2012-02-21T00:01:00.000+01:00

UNA GRANDE RICCHEZZA - Seneca

2012-02-20T00:01:00.009+01:00

È una grande ricchezza la povertà regolata dalla legge di natura. Li conosci i confini che ci ha fissato la legge di natura? Non patire la fame, né la sete, né il freddo. Per scacciare la fame e la sete non occorre sedere presso la soglia di superbi padroni, né sopportare una fastidiosa arroganza e una cortesia affettata e perciò offensiva, non è necessario affrontare i pericoli della navigazione o partire per la guerra. Quanto esige la natura è facile a procurarsi e a portata di mano.

E, invece, ci affanniamo per il superfluo; ecco che cosa logora la toga, cosa ci costringe a invecchiare sotto una tenda e cosa ci spinge in terre straniere, mentre quel che ci basta è a portata di mano.

Lucio Anneo Seneca, Lettere a Lucilio

POVERO E' CHI VUOLE SEMPRE DI PIU' - Seneca

2012-02-19T00:01:00.000+01:00

Povero non è chi ha poco, ma chi vuole di più. Cosa importa quanto c'è nel forziere o nei granaî, quanti sono i capi di bestiame o i redditi da usura, se ha gli occhi sulla roba altrui e fa il conto non di quanto ha, ma di quanto vorrebbe procurarsi? Mi domandi quale sia la giusta misura della ricchezza? Primo avere il necessario, secondo quanto basta.

Lucio Anneo Seneca, Lettere a Lucilio

BOLERO DI RAVEL ALLA STAZIONE CENTRALE DI COPENHAGEN - Orchestra Filarmonica di Copenhagen

2012-02-18T00:01:00.003+01:00

M'ILLUMINO DI MENO - Caterpillar Radio Due

2012-02-17T00:01:00.008+01:00

Buone abitudini per la giornata di M’illumino di Meno (e anche dopo!)

1. spegnere le luci quando non servono

2. spegnere e non lasciare in stand by gli apparecchi elettronici

3. sbrinare frequentemente il frigorifero; tenere la serpentina pulita e distanziata dal muro in modo che possa circolare l’aria

4. mettere il coperchio sulle pentole quando si bolle l’acqua ed evitare sempre che la fiamma sia più ampia del fondo della pentola

5. se si ha troppo caldo abbassare i termosifoni invece di aprire le finestre

6. ridurre gli spifferi degli infissi riempiendoli di materiale che non lascia passare aria

7. utilizzare le tende per creare intercapedini davanti ai vetri, gli infissi, le porte esterne

8. non lasciare tende chiuse davanti ai termosifoni

9. inserire apposite pellicole isolanti e riflettenti tra i muri esterni e i termosifoni

10. utilizzare l’automobile il meno possibile e se necessario condividerla con chi fa lo stesso tragitto.

ZORA - Italo Calvino

2012-02-16T00:01:00.000+01:00

Al di là di sei fiumi e tre catene di montagne sorge Zora, città che chi l'ha vista una volta non può più dimenticare. Ma non perché essa lasci come altre città memorabili un'immagine fuor del comune nei ricordi. Zora ha la proprietà di restare nella memoria punto per punto, nella successione delle vie, e delle case lungo le vie, e delle porte e delle finestre nelle case, pur non mostrando in esse bellezze o rarità particolari. Il suo segreto è il modo in cui la vista scorre su figure che si succedono come in una partitura musicale nella quale non si può cambiare o spostare una sola nota. L'uomo che sa a memoria com'è fatta Zora, la notte quando non può dormire immagina di camminare per le sue vie e ricorda l'ordine in cui si succedono l'orologio di rame, la tenda a strisce del barbiere, lo zampillo dai nove schizzi, la torre di vetro dell'astronomo, la edicola del venditore di cocomeri, la statua dell'eremita e del leone, il bagno turco, il caffè all'angolo, la traversa che va al porto. Questa città che non si cancella dalla mente è come un'armatura o reticolo nelle cui caselle ognuno può disporre le cose che vuole ricordare: nomi di uomini illustri, virtù, numeri, classificazioni vegetali e minerali, date di battaglie, costellazioni, parti del discorso. Tra ogni nozione e ogni punto dell'itinerario potrà stabilire un nesso d'affinità o di contrasto che serva da richiamo istantaneo alla memoria. Cosicché gli uomini più sapienti del mondo sono quelli che sanno a mente Zora.
Ma inutilmente mi sono messo in viaggio per visitare la città: obbligata a restare immobile e uguale a se stessa per essere meglio ricordata, Zora languì, si disfece e scomparve. La Terra l'ha dimenticata.

Italo Calvino, Le città invisibili, p. 23-24

LA CRISI E LE IDEE - Albert Einstein

2012-02-15T00:01:00.005+01:00

Non possiamo pretendere che le cose cambino, se continuiamo a fare le stesse cose.

La crisi è la più grande benedizione per le persone e le nazioni, perché la crisi porta progressi.

La creatività nasce dall'angoscia, come il giorno nasce dalla notte oscura.

E' nella crisi che sorgono l’inventiva, le scoperte e le grandi strategie.

Chi supera la crisi supera se stesso senza essere superato.

Chi attribuisce alla crisi i suoi fallimenti e difficoltà, violenta il suo stesso talento e dà più valore ai problemi che alle soluzioni.

La vera crisi è la crisi dell'incompetenza.

L'inconveniente delle persone e delle nazioni è la pigrizia nel cercare soluzioni e vie d'uscita.

Senza crisi non ci sono sfide, senza sfide la vita è una routine, una lenta agonia.

Senza crisi non c'è merito.

E' nella crisi che emerge il meglio di ognuno, perché senza crisi tutti i venti sono lievi brezze.

Parlare di crisi significa incrementarla e tacere nella crisi è esaltare il conformismo.

Invece, lavoriamo duro.

Finiamola una volta per tutto con l'unica crisi pericolosa, che è la tragedia di non voler lottare per superarla.

ALBERT EINSTEIN

DONNA MIA - Angelo Branduardi

2012-02-14T00:01:00.004+01:00

Il tuo vestito lungo

che sfiora il prato,

e quella tua dolcezza

che si è vestita a festa

io l'ho riconosciuta,

Donna mia.

Dal sogno il passo

è stato breve,

se ti ho seguito non ricordo,

senza vederti ti ho sognato,

donna mia.

Le tue mani antiche

si aprono lievi

e porgi i tuoi frutti,

la tua terra è ricca;

non ti ho aspettato invano,

donna mia.

Se ti ho seguito non ricordo,

senza fatica ti ho creduto,

senza dolore mi hai voluto,

donna mia.

I tuoi occhi larghi

cancellano i segni,

mi guardi ed io non fuggo,

mi ascolti ed io mi chino,

non ti ho sorriso invano,

donna mia.

Mai niente è andato perduto,

se ho avuto freddo non ricordo,

senza vederti ti ho toccato,

donna mia.

ANASTASIA - Italo Calvino

2012-02-13T00:01:00.005+01:00

Di capo a tre giornate, andando verso mezzodì, l'uomo s'incontra ad Anastasia, città bagnata da canali concentrici e sorvolata da aquiloni. Dovrei ora enumerare le merci che qui si comprano con vantaggio: agata onice crisopazio e altre varietà di calcedonio; lodare la carne del fagiano dorato che qui si cucina sulla fiamma di legno di ciliegio stagionato e si cosparge con molto origano; dire delle donne che ho visto fare il bagno nella vasca d'un giardino e che talvolta invitano - si racconta - il passeggero a spogliarsi con loro e a rincorrerle nell'acqua. Ma con queste notizie non ti direi la vera essenza della città: perché mentre la descrizione di Anastasia non fa che risvegliare i desideri uno per volta per obbligarti a soffocarli, a chi si trova un mattino in mezzo ad Anastasia i desideri si risvegliano tutti insieme e ti circondano. La città ti appare come un tutto in cui nessun desiderio va perduto e di cui tu fai parte, e poiché essa gode tutto quello che tu non godi, a te non resta che abitare questo desiderio ed esserne contento. Tale potere, che ora dicono maligno ora benigno, ha Anastasia, città ingannatrice: se per otto ore al giorno tu lavori come tagliatore d'agate, onici, crisopazi, la tua fatica che dà forma al desiderio prende dal desiderio la sua forma, e tu credi di godere per tutta Anastasia mentre non ne sei che lo schiavo.

Italo Calvino, Le città invisibili, p. 20

SCALARE MARCIA - Alessandra Paratella

2012-02-12T00:01:00.007+01:00

Da genitore volevo semplicemente dirLe grazie per gli spunti che continuamente ci offre. E' come se ci desse modo di guardare al "mondo/sistema scuola" attraverso una finestra tutta nuova. Da idealista mi piace pensare che questa finestra si possa aprire su una scuola mirata semplicemente a far emergere quei talenti che ciascun bambino e ragazzo possiede e a farli "sbocciare", termine che (anche se affermo una cosa linguisticamente non corretta) a me personalmente suona come il contrario di "bocciare".

Per quanto riguarda il tema della decrescita, che dire ... mi trova perfettamente sintonizzata! Mi ha fatto tornare in mente un libro letto qualche tempo fa sul concetto di "downshifting" (scalare marcia, rallentare il ritmo), nel quale si faceva riferimento anche alla scuola, intesa proprio come punto di partenza. Mi permetto di riportarLe qualche passaggio:

"…i ragazzi sono convinti che, in fondo, quello che pensano non è così importante, perché non è quello che il sistema scolastico richiede. Molti professori credono che insegnare voglia dire trasmettere dei contenuti. Ma questo non basta: insegnare significa innanzitutto (insegnare a) pensare"

"…a scuola ci insegnano la storia, la matematica, l'educazione civica ... nessuno che mi abbia parlato dei miei pregi, di come metterli a frutto o di come mitigare i miei vizi, o di come mettere a frutto pure quelli. Peccato perché staremmo meglio grazie alla conoscenza delle nostre potenzialità ..."

Il libro è "Adesso basta" di Simone Perotti.

Buon lavoro a Lei e a tutti gli insegnanti

Alessandra Paratella, genitore

TRE PER TRE - Luigi Memoli

2012-02-11T00:01:00.011+01:00

Salve,

leggendo quanto da lei proposto, avverto la sofferenza di chi da tempo subisce inesorabilmente gli effetti devastanti di un sistema, quello scolastico, che molto lentamente sta vacillando. Uno sfogo, un urlo dal nostro più profondo io, che, stanco di subire, reagisce poiché avverte la necessità di non farsi sopraffare... di sopravvivere.

In un film di Mel Gibsson "L'uomo senza volto", c'è il sogno di un bambino che vorrebbe applicare nella vita reale una sorta di reazione a catena... Perché si abbia una reazione a catena è necessario che il numero delle nuove reazioni create dai prodotti di ogni singola azione sia maggiore di uno. Ebbene lui proponeva di fare tre buone azioni nei confronti di tre persone diverse. Alla riuscita di ognuna, chiedeva in premio semplicemente che la persona aiutata effettuasse a sua volta altre tre buone azioni nei confronti di altre tre persone e così via... In questo modo ci si renderebbe davvero coscienti di quanto possiamo essere preziosi l'uno verso l'altro. Da un paio di anni, ho scoperto la potenzialità di quel messaggio e da quel momento, nel mio piccolo cerco di avviare una sorta di reazione a catena in ogni persona che chiede aiuto o che semplicemente ha bisogno di un piccolo favore (per il momento mi fermo ai miei conoscenti...).

Se mi consente, questa volta sono io che le giro un articolo. Non guardi al discorso economico ma alla capacità di un popolo che urlava e che in modo compatto e responsabile, chiaro e propositivo ha iniziato a riprendersi ciò che gli apparteneva semplicemente interessandosi a quanto gli stava accadendo intorno.

Ecco il link:

http://www.ilcambiamento.it/lontano_riflettori/islanda_rivoluzione_silenziosa.html

Saluti

Luigi Memoli, genitore

LEONIA - Italo Calvino

2012-02-10T00:01:00.004+01:00

La città di Leonia rifà se stessa tutti i giorni: ogni mattina la popolazione si risveglia tra lenzuola fresche, si lava con saponette appena sgusciate dall'involucro, indossa vestaglie nuove fiammanti, estrae dal più perfezionato frigorifero barattoli di latta ancora intonsi, ascoltando le ultime filastrocche dall'ultimo modello d'apparecchio.

Sui marciapiedi, avviluppati in tersi sacchi di plastica, i resti della Leonia d'ieri aspettano il carro dello spazzaturaio. Non solo tubi di dentifricio schiacciati, lampadine fulminate, giornali, contenitori, materiali d'imballaggio, ma anche scaldabagni, enciclopedie, pianoforti, servizi di porcellana: più che dalle cose che ogni giorno vengono fabbricate vendute comprate, l'opulenza di Leonia si misura dalle cose che ogni giorno vengono buttate via per far posto alle nuove. Tanto che ci si chiede se la vera passione di Leonia sia davvero come dicono il godere delle cose nuove e diverse, o non piuttosto l'espellere, l'allontanare da sé, il mondarsi d'una ricorrente impurità. Certo è che gli spazzaturai sono accolti come angeli, e il loro compito di rimuovere i resti dell'esistenza di ieri è circondato d'un rispetto silenzioso, come un rito che ispira devozione, o forse solo perché una volta buttata via la roba nessuno vuole più averci da pensare.

Dove portino ogni giorno il loro carico gli spazzaturai nessuno se lo chiede: fuori dalla città, certo; ma ogni anno la città s'espande, e gli immondezzai devono arretrare più lontano; l'imponenza del gettito aumenta e le cataste s'innalzano, si stratificano, si dispiegano su un perimetro più vasto. Aggiungi che più l'arte di Leonia eccelle nel fabbricare nuovi materiali, più la spazzatura migliora la sua sostanza, resiste al tempo, alle intemperie, a fermentazioni e combustioni. E' una fortezza di rimasugli indistruttibili che circonda Leonia, la sovrasta da ogni lato come un acrocoro di montagne.

Il risultato è questo: che più Leonia espelle roba più ne accumula; le squame del suo passato si saldano in una corazza che non si può togliere; rinnovandosi ogni giorno la città conserva tutta se stessa nella sola forma definitiva: quella delle spazzature d'ieri che s'ammucchiano sulle spazzature dell'altroieri e di tutti i suoi giorni e anni e lustri.

Il pattume di Leonia a poco a poco invaderebbe il mondo, se sullo sterminato immondezzaio non stessero premendo, al di là dell'estremo crinale, immondezzai d'altre città, che anch'esse respingono lontano da sé le montagne di rifiuti. Forse il mondo intero, oltre i confini di Leonia, è ricoperto da crateri di spazzatura, ognuno con al centro una metropoli in eruzione ininterrotta. I confini tra le città estranee e nemiche sono bastioni infetti in cui i detriti dell'una e dell'altra si puntellano a vicenda, si sovrastano, si mescolano.

Più ne cresce l'altezza, più incombe il pericolo delle frane: basta che un barattolo, un vecchio pneumatico, un fiasco spagliato rotoli dalla parte di Leonia e una valanga di scarpe spaiate, calendari d'anni trascorsi, fiori secchi sommergerà la città nel proprio passato che invano tentava di respingere, mescolato con quello delle altre città limitrofe, finalmente monde: un cataclisma spianerà la sordida catena montuosa, cancellerà ogni traccia della metropoli sempre vestita a nuovo. Già dalle città vicine sono pronti coi rulli compressori per spianare il suolo, estendersi nel nuovo territorio, ingrandire se stesse, allontanare i nuovi immondezzai.

Italo Calvino, Le città invisibili, p. 119-121

LE COSE CHE SI ROMPONO – Calendario della Decrescita Felice

2012-02-09T00:01:00.004+01:00

L’obsolescenza è l'invecchiamento di un oggetto che lo porta al termine del suo ciclo di vita utile.

L'obsolescenza programmata è la progettazione di un prodotto affinché si rompa o non funzioni più in poco tempo. Ciò si può ottenere costruendo con materiali di qualità inferiore, con difetti appositi, e molto difficile da riparare.

Obsolescenza percepita: è un modo molto più subdolo per costringerci a comprare un altro prodotto. Rendere prematuramente obsoleto un prodotto che ancora funziona, per immetterne sul mercato dopo poco tempo una nuova versione dotata di maggiori optional, preferibilmente dopo una adeguata campagna pubblicitaria che induca nel consumatore finale l’idea che la sua “vecchia versione” del prodotto sia ormai sorpassata ed inadeguata.

La grande macchina della pubblicità tiene in piedi l'obsolescenza percepita, ovvero ci fa sembrare che ciò che abbiamo sia vecchio e inadeguato, e ci fa sembrare indispensabili cose per noi inutili. Il meccanismo è semplice ci fa sentire inadeguati, dicendoci che non siamo felici perché non abbiamo certe cose.

E' etico, giusto, morale costruire o acquistare cose che si rompono subito o buttare cose ancora utilizzabili?

Direi proprio di no! Per costruire quelle cose abbiamo consumato risorse, abbiamo costretto persone, probabilmente nel terzo mondo a rinunciare alla propria felicità, sfruttandole nelle fabbriche, abbiamo consumato energie non rinnovabili, abbiamo intasato le strade per trasportarle, abbiamo inquinato per produrle e trasportarle. Abbiamo costretto i nostri amici e vicini a lavorare per vendercele. Dopo un istante effimero e falso di soddisfazione, le abbiamo tenute per un po’ e poi le abbiamo buttate!

Se le cose non si rompessero, o non le buttassimo perché la pubblicità ce le fa sembrare vecchie, ci servirebbero molti meno soldi, quindi dovremmo lavorare meno e avremmo più tempo per fare ciò che ci rende felici.

Dal Calendario della Decrescita Felice

LA DECRESCITA FELICE - Maurizio Pallante

2012-02-08T00:01:00.023+01:00

La decrescita è elogio dell’ozio, della lentezza e della durata; rispetto del passato; consapevolezza che non c’è progresso senza conservazione; indifferenza alle mode e all’effimero; attingere al sapere della tradizione; non identificare il nuovo col meglio, il vecchio col sorpassato, il progresso con una sequenza di cesure, la conservazione con la chiusura mentale; non chiamare consumatori gli acquirenti, perché lo scopo dell’acquistare non è il consumo ma l’uso; distinguere la qualità dalla quantità; desiderare la gioia e non il divertimento; valorizzare la dimensione spirituale e affettiva; collaborare invece di competere; sostituire il fare finalizzato a fare sempre di più con un fare bene finalizzato alla contemplazione.

La decrescita è la possibilità di realizzare un nuovo Rinascimento, che liberi le persone dal ruolo di strumenti della crescita economica e ri-collochi l’economia nel suo ruolo di gestione della casa comune a tutte le specie viventi in modo che tutti i suoi inquilini possano viverci al meglio.

Maurizio Pallante, Decrescita felice

L'ILLUSIONE DELLA CRESCITA - Seneca

2012-02-07T00:01:00.001+01:00

Egli s’illude che la sua prosperità sia stabile, che i beni a lui toccati non solo siano duraturi, ma crescano; e, dimenticando la volubilità a cui soggiacciono le cose umane, a sé solo promette una stabile fortuna.

Ma il vero bene che non muore, stabile ed eterno, è costituito dalla saggezza e dalla virtù: questo bene è l’unica cosa immortale avuta in sorte dai mortali. Eppure essi sono così insensati e dimenticano tanto facilmente il destino mortale verso cui sono spinti giorno per giorno, che si meravigliano se perdono qualcosa, quando un giorno dovranno perdere tutto. Qualunque sia l’oggetto di cui sei riconosciuto padrone, esso è accanto a te, ma non è tuo.

Che faremo, dunque, di fronte alla perdita dei beni? Ci ricorderemo di essi e impediremo che con essi vadano perduti anche i frutti che ne abbiamo ricavato. Se ci è tolto il possesso, non può esserci tolto il ricordo di esso.

È veramente ingrato chi, dopo aver perduto una cosa, non si considera in debito per averla posseduta. Il caso anche quando ci toglie una cosa, ci lascia tuttavia quei vantaggi che la cosa ci ha dato; ma noi, con i nostri ingiusti rimpianti, perdiamo anche quei vantaggi.

Lucio Anneo Seneca, Lettere a Lucilio

DlSCORSO SUL P.I.L. - Robert Kennedy

2012-02-06T00:01:00.000+01:00

"Non troveremo mai un fine per la nazione né una nostra personale soddisfazione nel mero perseguimento del benessere economico, nell’ammassare senza fine beni terreni.

Non possiamo misurare lo spirito nazionale sulla base dell’indice Dow-Jones, né i successi del paese sulla base del prodotto nazionale lordo (PIL).

Il PIL comprende anche l’inquinamento dell’aria e la pubblicità delle sigarette, e le ambulanze per sgombrare le nostre autostrade dalle carneficine dei fine-settimana.

Il PIL mette nel conto le serrature speciali per le nostre porte di casa, e le prigioni per coloro che cercano di forzarle. Comprende programmi televisivi che valorizzano la violenza per vendere prodotti violenti ai nostri bambini. Cresce con la produzione di napalm, missili e testate nucleari, comprende anche la ricerca per migliorare la disseminazione della peste bubbonica, si accresce con gli equipaggiamenti che la polizia usa per sedare le rivolte, e non fa che aumentare quando sulle loro ceneri si ricostruiscono i bassifondi popolari.

Il PIL non tiene conto della salute delle nostre famiglie, della qualità della loro educazione o della gioia dei loro momenti di svago. Non comprende la bellezza della nostra poesia o la solidità dei valori familiari, l’intelligenza del nostro dibattere o l’onestà dei nostri pubblici dipendenti.

Non tiene conto né della giustizia nei nostri tribunali, né dell’equità nei rapporti fra di noi. Il Pil non misura né la nostra arguzia né il nostro coraggio, né la nostra saggezza né la nostra conoscenza, né la nostra compassione né la devozione al nostro paese.

Misura tutto, in breve, eccetto ciò che rende la vita veramente degna di essere vissuta. Può dirci tutto sull’America, ma non se possiamo essere orgogliosi di essere Americani."

Discorso di Robert Kennedy, 18 marzo 1968, Università del Kansas

Tutta la puntata di Report del 16 marzo 2008: L'ALTRO MODELLO

LA FELICITA' DELL'UOMO - Seneca

2012-02-05T00:01:00.002+01:00

Non crediate che la felicità dell’uomo possa dipendere dal benessere materiale. La soddisfazione che deriva dai beni esterni manca di una solida base: ogni gioia che viene dal di fuori se ne andrà; ma quella che l’uomo trae dal proprio intimo è sicura e salda; essa cresce e ci accompagna fino alla morte. Tutti gli altri beni, tanto ammirati dal volgo, sono effimeri.

“E che? Non possono essere utili e piacevoli?”

Chi dice di no? Ma a condizione che essi dipendano interamente da noi, e non noi da essi. Tutti i beni che derivano dalla fortuna possono procurare gioia e utilità solo se il suo possessore è anche padrone di sé e non è schiavo delle sue cose.

Lucio Anneo Seneca, Lettere a Lucilio

GLI DEI HANNO DISPOSTO MEGLIO - Seneca

2012-02-04T00:01:00.001+01:00

Sia che tu voglia osservare gli altri, le cui vicende riusciamo a giudicare più liberamente, sia che voglia osservare te stesso con ogni imparzialità, comprenderai e confesserai che in tutti gli oggetti desiderabili e cari non c’è alcuna utilità se non ti sei premunito contro l’incostanza della sorte e degli eventi che ne seguono; se, in tutte le traversie, non sei pronto a ripetere senza lamenti: “Gli dèi hanno disposto diversamente”. Anzi, ti voglio suggerire una formula più efficace e più giusta per sostenere meglio il tuo spirito. Tutte le volte che l’evento sarà contrario alla tua attesa, dì: “Gli dèi hanno disposto meglio”.

Lucio Anneo Seneca, Lettere a Lucilio

BEN PIU' FORTE DELLA FORTUNA - Seneca

2012-02-03T00:01:00.003+01:00

Sbaglia, o Lucilio, chi attribuisce alla fortuna il potere di farci del bene o del male. Essa fornisce solo la materia dei nostri beni e dei nostri mali; ci dà gli elementi di ciò che si svilupperà in noi sotto forma di male o di bene. L’anima è ben più forte della fortuna; è lei a dirigere le cose in un senso o nell’altro; è lei la causa della sua felicità o della sua infelicità. Se è cattiva, volge tutto in male, anche ciò che le era apparso il più gran bene; se è retta e sana, corregge i mali della fortuna, ne raddolcisce e sa tollerarne le asprezze, accettando con gratitudine e con moderazione la prosperità, con fermezza e coraggio le disgrazie. Ma, per quanto essa sia saggia, per quanto agisca sempre dopo maturo esame, per quanto stia attenta a non tentare niente al di sopra delle sue forze, non otterrà quel bene inalterabile e sicuro da ogni minaccia se non avrà da opporre ben salda la sua certezza all’incertezza delle cose.

Lucio Anneo Seneca, Lettere a Lucilio

L'ARCOBALENO - Paulo Coelho

2012-02-02T00:01:00.000+01:00

"Chi desidera vedere l'arcobaleno,

deve imparare ad amare la pioggia".

Paulo Coelho, Aleph, p. 80

LA PERDITA - Paulo Coelho

2012-02-01T00:01:00.002+01:00

La tragedia è un cambiamento radicale nella vita, ed è sempre legata a un principio ineluttabile: la perdita. Quando ci troviamo ad affrontare una perdita, risulta inutile tentare di recuperare ciò che ormai si è allontanato: è meglio approfittare del grande spazio vuoto e colmarlo con un elemento nuovo. In teoria, ogni perdita avviene per il nostro bene e serve per il nostro miglioramento.

Paulo Coelho, Aleph, p. 24-25

IL LIBRO DELLA VITA - Paulo Coelho

2012-01-31T00:01:00.010+01:00

Io ho la piena coscienza di essere in tutte le persone che mi stanno intorno, così come loro stanno in me. Insieme scriviamo il Libro della Vita – con i nostri incontri sempre determinati dal destino e le nostre mani unite nella fiducia di poter cambiare e migliorare questo mondo. Magari ciascuno collabora solo con una parola, una frase, un’immagine ma, alla fine, l’intero scenario acquista un senso: la felicità del singolo si trasforma nella gioia collettiva.

Paulo Coelho, Aleph, p. 31

TECLA - Italo Calvino

2012-01-30T00:01:00.004+01:00

Chi arriva a Tecla, poco vede della città, dietro gli steccati di tavole, i ripari di tela di sacco, le impalcature, le armature metalliche, i ponti di legno sospesi a funi o sostenuti da cavalletti, le scale a pioli, i tralicci. Alla domanda: – Perché la costruzione di Tecla continua così a lungo? – gli abitanti senza smettere d’issare secchi, di calare fili a piombo, di muovere in su e giù lunghi pennelli. – Perché non cominci la distruzione, – rispondono. E richiesti se temono che appena tolte le impalcature la città cominci a sgretolarsi e a andare in pezzi, soggiungono in fretta, sottovoce: – Non soltanto la città.

Se, insoddisfatto delle risposte, qualcuno applica l’occhio alla fessura d’una staccionata, vede gru che tirano su altre gru, incastellature che rivestono altre incastellature, travi che puntellano altre travi. – Che senso ha il vostro costruire? – domanda. – Qual è il fine d’una città in costruzione se non una città? Dov’è il piano che seguite, il progetto?

– Te lo mostreremo appena terminata la giornata; ora non possiamo interrompere, – rispondono.

Il lavoro cessa al tramonto. Scende la notte sul cantiere. È una notte stellata. – Ecco il progetto, – dicono.

Italo Calvino, Le città invisibili, p. 134

IL BAMBU' CINESE - Paulo Coelho

2012-01-29T00:01:00.000+01:00

Dopo aver piantato il seme, non accade nulla per quasi cinque anni – si vede soltanto un piccolo germoglio. La crescita è interamente sotterranea: pian piano si forma una complessa struttura di radici, che si estende nel terreno sia in verticale sia in orizzontale. Poi, alla fine del quinto anno, il bambù cinese cresce rapidamente fino a raggiungere l’altezza di venticinque metri.

Paulo Coelho, Aleph, p. 32

SCUOLA MEDIA: ANELLO DEBOLE? - Fiorella Farinelli

2012-01-28T00:01:00.001+01:00

È bene che sulla scuola media si riapra la discussione; con essa, è possibile che si torni a parlare delle strategie che, un decennio fa, collegavano la riorganizzazione del ciclo di istruzione secondaria di primo grado all’auspicabile allineamento internazionale a 18 anni dell’età di conseguimento dei diplomi. Ma, per tanti motivi, oggi sarebbe preferibile una distinzione tra i due ambiti di intervento. La riduzione a dodici anni dell’istruzione iniziale è una scelta da non rinviare. Rappresenta, infatti, un obiettivo ragionevole da più punti di vista: in primis, comporterebbe l’eliminazione dell’assurdo ritardo con cui, rispetto ai coetanei europei, i diplomati italiani si presentano sul mercato del lavoro o intraprendono gli eventuali studi terziari, anch’essi assai lunghi; presenta, inoltre, il duplice vantaggio di un alleggerimento dei costi delle famiglie, e dell’apertura di articolazioni e flessibilità nell’uso delle risorse, indispensabili a un funzionamento più efficace della scuola secondaria superiore, orientamento compreso.

La crisi di identità della scuola media, d’altro canto, non si risolve con riforme ordinamentali che, nell’esperienza italiana, sono sempre calvari lunghi, complessi, esposti a liquidazioni e ripensamenti, e che, comunque, sappiamo non essere l’alfa e l’omega del cambiamento. Ci sono invece criticità così acute da richiedere interventi specifici e ravvicinati nel tempo. È negli anni nevralgici della preadolescenza che si decidono i fondamenti, la significatività e il valore per ciascuno dell’apprendimento formale, gli stili e i metodi di studio, il riconoscimento delle motivazioni e dei talenti, perfino l’interesse a percorsi formativi indirizzati presto a un lavoro. Non c’è proprio bisogno, insomma, di contrarre il tempo educativo dedicato agli anni più complicati della crescita. Bisogna, al contrario, utilizzarlo bene per evitare che, proprio quando la fragilità individuale è massima, possano compiersi scelte svantaggiose che andranno a incidere pesantemente sul destino dell’individuo.

Discuterne è necessario. La diagnosi offerta dall’ultimo “Rapporto sulla scuola della Fondazione Agnelli” (“Rapporto sulla scuola in Italia”, 2011, Bari, Laterza), dedicato appunto alla scuola media, offre spunti importanti di riflessione e una presa di parola, da troppo tempo assente, del suo corpo professionale.

Colpisce, tra i tanti dati richiamati, il netto peggioramento, rispetto alla primaria, degli apprendimenti in matematica e scienze, rilevato a quattro anni di distanza, sulla stessa coorte di studenti, dall’indagine TIMSS. I punteggi, significativamente superiori alla media internazionale nella quarta classe della primaria, precipitano (-23 in matematica, -21 in scienze) nella terza classe della media. Non solo, in nessuno dei 12 Paesi messi a confronto, la riduzione appare così pronunciata come in Italia. Anello debole o no, le difficoltà ci sono, e sono evidenti. Anche gli insoddisfacenti risultati dei quindicenni rilevati da P.I.S.A parlano, come è noto, più di scuola media che di scuola superiore.

Come si spiega tutto ciò? Le criticità, in termini di demotivazione, scarsità di concentrazione ecc., degli anni della preadolescenza – presumibilmente analoghe in tutti i Paesi a sviluppo comparabile – non spiegano i divari internazionali, e neppure possono derivare in modo significativo, secondo la Fondazione, dalle diversità tra il modello italiano del 5+3 e quelli di altri Paesi. Anche l’interpretazione, diffusa nell’opinione pubblica e spesso utilizzata in funzione autogiustificativa dagli insegnanti, secondo cui la scuola media avrebbe finito con il sacrificare “la qualità all’equità” – cioè i risultati di apprendimento all’esigenza sociale di un accesso universalistico all’istruzione – sarebbe tutt’altro che convincente.

Si possono individuare ragioni specifiche di questo settore scolastico che contribuiscono a questo stato di cose? Secondo il Rapporto, sono numerose, e riguardano anche le caratteristiche del corpo docente. L’età media più alta, intanto, di tutto il sistema, che certo non favorisce l’adozione di metodologie innovative e neppure l’utilizzo didattico delle TIC, decisivo per un miglior rapporto con l’apprendimento scolastico di ragazzi innamorati delle nuove tecnologie, e abituati a stili cognitivi diversi da quelli peculiari all’insegnamento tradizionale. Un tasso altissimo di mobilità, e quindi di discontinuità didattica, determinato da un precariato più consistente che altrove, ma anche dalla irresistibile aspirazione a fuggire nei più nobili luoghi dell’istruzione superiore. E poi l’osso più duro: una didattica prevalentemente disciplinarista indotta dalla struttura del curricolo, e dalla scarsa propensione a lavorare in team sulle competenze chiave, e a scegliere (“essenzializzando”?) i contenuti.

Difficile non attribuire a una troppo brusca discontinuità, in tutti questi aspetti, dalla primaria alla media, e nelle turbolenze della preadolescenza, un impatto negativo sugli studenti. Le proposte delineate dal Rapporto toccano tutti questi punti, e anche altri. Si misurano con un orario didattico schiacciato tutto sull’insegnamento disciplinare in aula a classe intera, restituiscono valore e argomenti all’apertura di spazi, non solo laboratoriali, ma per piccoli gruppi, finalizzati al recupero, allo sviluppo dei diversi linguaggi, al riconoscimento delle diverse attitudini. Sottolineano l’aporia di un numero eccessivo ed eccessivamente frammentato di discipline tutte obbligatorie e tuttavia mai considerate di pari valore formativo, né tanto meno valorizzate come piste per il riconoscimento e lo sviluppo dei talenti di ciascuno. Ripropongono gli istituti comprensivi non come misura di risparmio di spesa.

Problemi non di oggi, ma elusi da troppo tempo. Definire gli interventi che servono, senza il pesante ingombro di ennesimi riordini ordinamentali, sarebbe di buon senso.

Fiorella Farinelli - Esperta di politiche scolastiche, già dirigente generale del Ministero della Pubblica Istruzione.

Da Education 2.0 del 16/01/2012

LE ESPERIENZE DAL BASSO - Luigi Berlinguer

2012-01-27T00:01:00.001+01:00

Sono d’accordo con le riflessioni di Bastianon e con l’analisi da lui prospettata. La recente riedizione della “Lettera a una professoressa” non va sentita come mera operazione editoriale, né come ricordo di un’epoca passata. Come è stato ultimamente stigmatizzato anche dalla ricerca della Fondazione Agnelli, è ormai di tutta evidenza come la scuola media sia l’anello debole del sistema educativo del nostro paese. Non mi sembra che a tutt’oggi la politica sia consapevole di questa caduta della scuola media rispetto allo spirito della riforma originaria del ’62. E la pervasiva e ricorrente lamentela circa la svogliatezza e la scarsa preparazione dei ragazzi appare quanto mai inutile, dannosa e inconsapevole, perché non deriva dalla necessaria riflessione sull’origine della caduta del rendimento scolastico – quando non del disorientamento (che talvolta sfocia negli abbandoni) in cui versano i ragazzi della scuola media.

Sarebbe opportuno che lettori e collaboratori della rivista continuassero a discutere e contrapporre esperienze delle scuole in grado di indicare sul piano sperimentale quali sono le possibili soluzioni.

Mi permetto intanto di proporre una soluzione politica molto semplice: perché non si torna alla “riforma dei cicli”? In effetti la soluzione l’avevamo trovata, e sono personalmente convinto che, insieme all’autonomia, proprio la riforma dei cicli sia l’iniziativa di cambiamento più importante che sia stata prodotta allora. Essa era già diventata legge e non solo una conquista parlamentare. Se n’era già avviato il processo di attuazione.

Voglio ricordare brevemente le finalità della “riforma dei cicli”, cancellata sul nascere dal ministro Moratti:

1) accorciava di un anno il percorso scolastico, facendo uscire dalla scuola i nostri ragazzi a 18 anni come avviene in molti altri paesi d’Europa;
2) e fra l’altro produceva risparmi senza penalizzare i docenti;
3) affrontava seriamente il problema della verticalità dei curricoli;
4) introduceva un passaggio morbido dalle elementari alle medie in un momento delicatissimo dello sviluppo psicofisico dei ragazzi;
5) evitava inoltre che il passaggio (certamente necessario) dall’apprendimento per grandi aree a quello per saperi specializzati fosse brusco e uniforme;
6) superava la cesura interna all’obbligo scolastico evitando tutte le contraddizioni che Bastianon ha ben evidenziato.

L’allungamento dell’obbligo a 16 anni accentua la necessità di favorire ulteriormente un ponte fra il I e il II ciclo. Come si capisce la riforma dei cicli è divenuta ancora una volta non rinviabile. La Svezia ha già preso un’iniziativa analoga, gli altri paesi nordici sono in movimento, in Francia il problema del collège (scuola media) si pone con la stessa acutezza e già si discute di misure che preconizzano qualcosa di simile. Noi, grazie alla Moratti, abbiamo perduto 10 anni.

Se non sostenuta da un’architettura educativa significativa, l’esistenza degli Istituti comprensivi – peraltro assai opportuna – apparirebbe motivata dall’esigenza di ben magri risparmi di spesa. Senza una riforma dei cicli, gli insegnanti delle elementari e delle medie restano dei separati in casa, salvo rare eccezioni.

Da ultimo, sono consapevole che un riordino dell’architettura non è sufficiente, perché è ormai indispensabile e improrogabile un radicale e profondo cambiamento dell’impianto educativo nel suo complesso, della stessa idea di scuola, come sosteniamo in questa rivista.

Partendo dalle suggestioni delle nostre pagine e dello stesso Bastianon, non è forse questo il momento giusto per riaffrontare con energia un problema che consideriamo di primaria importanza, particolarmente a livello di iniziativa politica e di governo? Compatibilmente con i tempi del suo mandato, ci permettiamo di adombrare una tale questione allo stesso ministro Francesco Profumo.

LUIGI BERLINGUER - già ministro della Pubblica Istruzione

Da Education 2.0 del 10/01/2012

ANCORA A BARBIANA - Eugenio Bastianon

2012-01-26T00:01:00.001+01:00

Era il 1967 quando usciva “Lettera a una professoressa”, l’entusiasmante narrazione dell’esperienza educativa della scuola di Barbiana, promossa e condotta da don Lorenzo Milani, una “provocazione” radicale e ineludibile per il sistema scolastico italiano. Il libro percorre sostanzialmente due piste di lavoro. La prima è testimoniare l’importanza del promuovere la crescita cognitiva, emotiva, sociale delle bambine e dei bambini di prima media fino ad avere di fronte giovani donne e giovani uomini. Significa aver a che fare ogni giorno con proprietà emergenti, guidare l’elaborazione a 360 gradi delle scoperte più entusiasmanti, e delle delusioni più cocenti, purtroppo anche queste a 360 gradi. La seconda è la denuncia di un sistema scolastico che produceva fallimenti formativi, abbandoni.

LO STATO DELL’ARTE
Poteva essere una denuncia per molti aspetti tardiva visto che nel 1962 era già stata approvata la riforma della scuola media, con la costituzione della scuola media unificata, che “Lettera ad una professoressa” non manca di ricordare. E, invece, è, per molti aspetti, una denuncia ancora attuale. Nel 2005 la percentuale dei “dispersi” del sistema scolastico europeo è stata pari al 14,9%, in Italia al 21,9%. Non ci si può neppure illudere che la scarsa capacità di recuperare i ritardi abbia come corrispettivo la capacità di coltivare le eccellenze. In questo senso sembrano andare i test OCSE-PISA. Su tutto questo mi permetto di rinviare alle mie riflessioni pubblicate nello “Speciale” di Education 2.0 del 2010.

TENTIAMO UN’ANALISI
Vale dunque la pena tentare un’analisi delle criticità attualmente rappresentate dalla scuola media per l’intero sistema scolastico italiano. La scuola media è una scuola che:
• non sa dov’è
• non sa cos’è
• non sa cosa deve fare.

NON SA DOV’È
Fin dalla collocazione nell’architettura complessiva del sistema di istruzione e formazione, la scuola media si trova nel paradosso: è una scuola secondaria che però appartiene al ciclo primario. Non è un problema da poco, perché l’incertezza sulla collocazione significa anche incertezza sui modi e sulle finalità di approccio alle discipline. Cerco di esemplificare: approccio per grandi aree, come nella scuola primaria? O, piuttosto, approccio per saperi specializzati, come nella scuola secondaria e, progressivamente, fino all’università, dove, del resto, la frammentazione finisce spesso per esplodere?

NON SA COS’È
La scuola media è ancora organizzata come scuola di completamento dell’obbligo scolastico/ formativo: questo è il motivo per cui si chiude con un esame.
In realtà, però, non è così: pur in modi diversi l’obbligo scolastico/formativo continua dopo la scuola media. Perché, dunque, continuare a pensarla, e costringerla a pensarsi, come qualcosa che non è più?

NON SA COSA DEVE FARE
Il dato più significativo per spiegare questo nodo mi sembra sia la co-presenza, alla fine della terza media, degli esami tradizionali e dei test di certificazione delle competenze. In realtà, così, si pensa a una scuola “divisa”, a cui non si sa se affidare la formazione di conoscenze, gli esami, o di competenze, tendenzialmente i test INVALSI, come schemi mentali più o meno complessi di interpretazione e di intervento sulla realtà. Da questo punto di vista potrebbe non essere casuale l’emergere di differenze spesso non insignificanti tra i risultati degli esami e i risultati delle prove INVALSI. Il problema è che una scuola che deve insegnare COMPETENZE esige metodi, strumenti, risorse umane, diversi dai metodi, dagli strumenti, dalle risorse umane utili alla scuola finalizzata alla formazione di CONOSCENZE.

LE PROPOSTE ‒ DOV’È?
È in continuità epistemologica e formativa con l’approccio per grandi aree disciplinari, di cui il nostro sistema di istruzione sottovaluta pesantemente il valore fondante, sia formativo sia epistemologico, sia metodologico:
• Il valore formativo: studiare/ricercare per grandi aree di significati permette agli alunni di imparare di più e meglio in quanto li mette in condizioni di attribuire un senso agli apprendimenti;
• Il valore epistemologico: non è forse vero, per esempio, che la ricorsività percorre insieme la matematica, la musica, le arti visive (Hofstadter 1984) e che il governo epistemologico della complessità passa anche attraverso la costruzione del pensiero multidimensionale, capace di ricondurre ad articolata unità le specializzazioni dei saperi (Morin 1985)?
• Il valore metodologico: l’incontrarsi-integrarsi-meticciarsi transdisciplinare (Morin 1999) proprio del lavoro laboratoriale permette lo sviluppo di effettive capacità di ricerca e di fare della scuola un luogo di sintesi “intelligente” dei saperi scolastici e l’esplorazione/approfondimento degli interessi culturali non scolastici, spesso sorprendentemente ricchi e approfonditi dagli alunni.

LE PROPOSTE ‒ COS’È
È una scuola a valenza prevalentemente orientativa più che “certificativa”. A questo devono essere finalizzate anche le sue prove conclusive. Questo, probabilmente, contribuirebbe, ancora una volta, a contenere la dispersione e gli insuccessi successivi alla scuola media stessa.

LE PROPOSTE ‒ COSA DEVE FARE
Una scuola che insegna competenze non può che ridurre drasticamente le ore di lezione frontale, tipica della formazione di conoscenze “chiuse”, e passare decisamente alla didattica laboratoriale (Laporta 1996), alla metacognizione (Cornoldi 1995). Deve integrare il “sapere cosa” con il “sapere come” e il “sapere verso dove” (Gagné 1989, Margiotta 1997). Probabilmente si scoprirebbe che su queste tracce camminano sia il recupero delle fragilità sia la valorizzazione delle eccellenze. In ogni caso, infatti, è essenziale l’imparare a imparare (Novak, Gowin 1984).

SULLE RISORSE UMANE
È evidente che tutto questo significa, non poi ma contestualmente, affrontare il problema della formazione degli insegnanti (Morin 1999). Avere una buona scuola senza avere buoni insegnanti è pretesa assurda, non priva di ottundimento del senso organizzativo. Qualsiasi investimento su risorse non umane che non abbia come premessa e come accompagnamento costante l’investimento sulla qualità delle risorse umane è semplicemente, radicalmente, non un investimento ma un costo. In Italia c’è un problema di valorizzazione degli insegnanti. Sarebbe, però, miope pensare che tale deficit si collochi solo a livello di aumento dello stipendio mensile. È altrettanto essenziale colmare il deficit di valorizzazione culturale e professionale.

Da Education 2.0 del 9/01/2012

I FIUMI DELLA CINA

2012-01-25T00:23:00.007+01:00

L'anello più debole della catena è anche il più forte, perché può romperla.
Stanislaw J. Lec

Credo di non affermare una cosa tanto lontana dalla realtà se dico che la media è la scuola più difficile. Più difficile per i ragazzi, in quanto essi si trovano ad affrontare una scuola che spesso non risponde alla loro domanda di senso. E più difficile anche per gli insegnanti in quanto, pur riuscendo a intercettare la domanda di senso dei ragazzi, non hanno a disposizione gli strumenti – organizzativi, metodologici, didattici - per dar loro risposte adeguate.

L’età dei ragazzi, le loro aspettative e le loro richieste, il loro aprirsi a nuove esperienze e a nuove relazioni, il loro sguardo verso un mondo che non è propriamente il nostro, mette alla prova dei fatti tutto un sistema scolastico che non è progettato nel suo complesso per dare risposte pertinenti ed efficaci a ragazzi di quella fascia d’età. Non a caso gli esiti delle ricerche nazionali e internazionali parlano della scuola media come di “anello debole” del nostro sistema di istruzione.

Se la primaria è ancora scuola degli apprendimenti di base e la secondaria di secondo grado è già scuola di indirizzo, la scuola secondaria di primo grado si trova a metà del guado.

Il dibattito che si sta svolgendo proprio intorno a questo argomento evidenzia come sia giunto il momento di riflettere seriamente sul futuro della scuola media. Studiosi attenti e sensibili sottolineano come sia ormai improponibile il lasciare alla sola buona volontà dei docenti il compito di sostenere il peso enorme delle richieste di una massa di alunni che dal punto di vista della crescita personale, culturale e relazionale hanno ben poco a vedere con i loro coetanei di quindici-venti anni fa. Eppure l’organizzazione della scuola media è rimasta la stessa: stesse materie, stessi orari delle lezioni, stessi ordinamenti, stessi contratti di lavoro, stesso orario dei docenti, stessa formazione degli insegnanti, stesse modalità di reclutamento…

Non basta certo cambiarne il nome. Oltretutto “scuola secondaria di primo grado” non significa nulla, anzi rischia di dare adito a pericolosi fraintendimenti. La precisione terminologica è già di per sé indice di chiarezza del pensiero. Definire con precisione le cose ci aiuta a comprenderle meglio, ci mette sulla strada per una loro corretta interpretazione. Assimilare la scuola media alla superiore, anche se solo nel nome, pur con il farisaico e mortificante affievolimento del “primo grado”, significa dimenticare che la vocazione della scuola media è prettamente orientativa. I modi di approccio devono essere totalmente diversi: la media è una scuola di ricerca, di proposta, di sperimentazione; la scuola superiore si rivolge a ragazzi già indirizzati verso un traguardo formativo specifico. Non per nulla ai ragazzi delle medie vengono presentate ben tredici materie, tredici aspetti del mondo, tredici possibili progetti di vita.

Per la dignità che merita, io continuerò a chiamarla “scuola media” perché questo essa è. Anzi è la scuola “inter-media”, la scuola che ha il compito più delicato e difficile: quello di aiutare il ragazzo ad attraversare un fiume in piena.

Ed è giusto ribadire che, a oggi, la buona riuscita del nostro intervento come scuola si basa quasi esclusivamente sulla sensibilità e sulla buona volontà del singolo insegnante e sul senso di responsabilità e di collaborazione del singolo consiglio di classe. La corretta, diffusa e omogenea “presa in carico” degli alunni non può chiaramente essere lasciata alla buona volontà del singolo docente – e ne abbiamo tanti nelle nostre scuole – ma serve un progetto chiaro, organico e complessivo. E’ importante sapere che cosa ci si aspetta da noi. Siamo i trasmettitori di una conoscenza che altrimenti rischia di andare perduta? Siamo gli ufficiali certificatori di un livello di apprendimento minimo prestabilito che ciascun ragazzo deve avere raggiunto per ottenere il diploma di Stato? Siamo guide che accompagnano per tre anni il ragazzo alla ricerca di se stesso, degli altri e del mondo?

Forse siamo un po’ tutto questo e anche di più. Ma, fintantoché non risulta chiaro ed esplicito a livello istituzionale, quale debba essere la mission specifica della scuola media, la cifra caratterizzante dei docenti dedicati a questa fascia di età, ciascuno di noi è autorizzato a mettere l’accento più su un aspetto di questa poliedrica professionalità e meno su altri. Con il risultato di assistere a posizioni contrapposte, ancorché tutte legittime, all’interno dello stesso corpo docente.

A noi intanto viene richiesta una didattica basata sulle competenze quando a disposizione abbiamo ancora curricoli a base prettamente monodisciplinarista. Ci viene richiesto di considerare l’alunno nel suo complesso, quando non abbiamo neanche un minuto per scambiarci durante la settimana idee e opinioni su quanto sta accadendo nella testa e nel cuore dei nostri ragazzi. Credo che i nostri docenti delle medie siano fin troppo bravi!

Permettetemi però di chiedervi un favore. In questi giorni, un pensiero mi arrovella: non fate imparare ai vostri ragazzi i fiumi della Cina a memoria!

Parlando dei fiumi della Cina intendo naturalmente riferirmi a un tipo di apprendimento nozionistico che non serve a nessuno: né a chi lo propone né a chi lo subisce. Nozionismo e competenza stanno ai poli opposti dell’apprendimento: la nozione serve a meritare un bel voto alla verifica del giorno dopo, la competenza contribuisce a costruire una struttura per la vita. La memoria è giusto esercitarla, ma più che sui fiumi della Cina alleniamola su una bella poesia di Ungaretti. Tra il recitare a memoria tutti i Yan Tse Chiang, o come diavolo si chiamano, e mormorare dentro di me “Soldati” di Ungaretti, credo passi una bella differenza.

Naturalmente non sto dicendo di fare di ogni erba un fascio, ci mancherebbe. Dico soltanto di considerare i contenuti disciplinari per quello che sono: non dei fini, ma degli strumenti, niente di più. Alle superiori, i docenti non si aspettano pozzi di conoscenza, ma ragazzi consapevoli di sé e delle loro potenzialità, strutturati a livello personale, ricchi dal punto di vista emozionale e organizzati nel metodo di apprendimento. Al resto ci pensano loro.

Francesco Callegari
Dirigente scolastico

DEFINIRE LE COMPETENZE - Maurizio Tiriticco

2012-01-24T00:01:00.005+01:00

LA COMPETENZA DEL FABBRO - Paulo Coelho

2012-01-23T00:01:00.002+01:00

Per raggiungere l’eccellenza in qualsiasi attività della vita, è necessario ripetere ed esercitarsi.

Esercitarsi e ripetere: apprendere i segreti della tecnica in modo tale che l’azione divenga intuitiva. E’ qualcosa che ho imparato sin dall’infanzia. Ero affascinato dal lavoro di un fabbro che abitava e lavorava vicino a casa nostra: per un tempo lungo come un’eternità, me ne stavo a fissare il martello che calava sull’acciaio rovente, sprizzando faville simili a fuochi d’artificio. Una volta l’uomo mi domando:

“Pensi che io faccia sempre la stessa cosa, non è vero?”

Risposi di sì.

“Ti sbagli. Ogni volta che abbasso il martello, l’intensità del colpo è diversa: a volte più forte, altre più leggera. Ma questo l’ho imparato solo dopo aver ripetuto il gesto per molti anni. Poi è arrivato il momento in cui non ho più pensato, lasciando che fosse la mano a guidare il lavoro”.

Non ho mai dimenticato queste parole.

Paulo Coelho, Aleph, p. 58

IL ROMPICAPO - Paulo Coelho

2012-01-22T00:01:00.002+01:00

Da molto tempo ho appreso che posso curare le mie ferite solo quando ho il coraggio di affrontarle. E ho imparato anche a perdonarmi e a correggere i miei errori. Eppure, da quando sono partito per questo viaggio, mi sembra di essere davanti a un gigantesco rompicapo, le cui tessere cominciano a mostrarsi soltanto ora: frammenti d’amore, di odio, di sacrificio, di perdono, di gioia, d’infelicità. Ecco il motivo per cui sono qui con te. Mi sento assai meglio, come se davvero fossi partito in cerca della mia anima, del mio regno, anziché restare a casa a lamentarmi del fatto di non riuscire ad assimilare tutto ciò che ho conosciuto e sperimentato.

Sono ancora lontano dalla meta, perché non riesco a comprendere ogni particolare. Ma quando sarò in grado di capire, la verità mi renderà libero.

Paulo Coelho, Aleph, p. 50

ALEPH - Paulo Coelho

2012-01-21T00:01:00.000+01:00

Nella vita esiste soltanto il momento presente, l’ora. Non si misura il tempo come si calcola la distanza tra due punti. Il “tempo” non passa. L’essere umano ha una difficoltà enorme a concentrarsi sul presente: pensa sempre a ciò che ha fatto, al modo in cui avrebbe potuto farlo meglio, alle conseguenza delle proprie azioni, al motivo per cui non è riuscito ad agire in maniera davvero appropriata. Oppure si preoccupa del futuro, di cosa farà domani, delle decisioni che dovrà inevitabilmente prendere, dei pericoli che lo attendono dietro l’angolo, di come evitare fastidiosi imprevisti e di come raggiungere gli agognati obiettivi – tutte le cose che ha sempre sognato.
Il passato e il futuro esistono solo nella nostra memoria.

Paulo Colelho, Aleph, p. 17-18

Da Wikipedia:

L'Aleph fenicia

Aleph è il nome della prima lettera dell'alfabeto fenicio e della prima lettera dell'alfabeto ebraico. Essa ha come corrispondente greco l'alfa, come corrispondente arabo l' alif e da questa lettera si è originata anche la A latina. Nella scrittura corsiva ebraica moderna è scritto "".

In origine la sua forma assomigliava a una testa di bue stilizzata (aleph significava infatti "bue"). In seguito ad una rotazione della lettera, connessa col variare del senso della scrittura, le due "corna" del bue sono diventate le due "gambe" della A stampatello.

Nella scrittura ebraica le lettere venivano anche impiegate come cifre, e ad 'aleph spettava il valore numerico di 1. Dal momento che le lettere avevano anche un forte significato simbolico, l'Aleph, in quanto simbolo dell'unità, veniva connesso con Dio, l'Uno, Unico e Eterno.

PER UN MODELLO DI CERTIFICAZIONE DELLE COMPETENZE

2012-01-20T00:01:00.094+01:00

La certificazione delle competenze è un argomento ostico. La competenza infatti per sua natura è difficilmente rilevabile (e valutabile), soprattutto in un ambito strutturato qual è la scuola. D'altra parte, mi sembra inutile, oltre che fuorviante per le famiglie, proporre una certificazione che ricalchi in qualche modo la scheda di valutazione.
Edgar Morin potrebbe rappresentare un buon punto di partenza per la nostra riflessione. Nel suo libro: "I sette saperi essenziali all'educazione del futuro", Morin descrive un modello formativo basato su alcune competenze trasversali. Ho sintetizzato la sua visione nella tabella che segue. Naturalmente questa è soltanto un'ipotesi di lavoro - più che altro una scelta di metodo - se ne potrebbero fare tante altre, ponendo traguardi di competenza diversi. L'importante è però avere chiaro fin dall’inizio cos'è una competenza e come la si descrive all’interno di una certificazione. La definizione corretta, anche dal punto di vista linguistico, è il primo passo per riferirci a un ambito che è sostanzialmente diverso rispetto a quello disciplinare. Per favorire questa chiarezza linguistica, che diventa anche evidenza metodologica, nella tabella viene indicata sia la competenza vera e propria, sia la finalità della competenza stessa. Leggi tutto...

Francesco Callegari - dirigente scolastico

LE SETTE COMPETENZE DI BASE

1. METODO DI STUDIO
L’allievo utilizza un metodo personale (competenza) per acquisire le conoscenze (finalità).

2. COSTRUZIONE DEL SAPERE
L’allievo coglie i legami tra le informazioni, le mutue relazioni e le influenze reciproche tra le parti e il tutto (competenza) al fine di ottenere e organizzare una conoscenza globale e non frammentata (finalità).

3. CONSAPEVOLEZZA DI SE’
L’allievo utilizza gli strumenti espressivi legati ai vari linguaggi (verbale, non verbale, corporeo, musicale, artistico, multimediale …) (competenza) per esprimere in modo unitario e consapevole la propria identità personale (finalità).

4. CONSAPEVOLEZZA DEGLI ALTRI
L’allievo comprende i segni della presenza dell’uomo e di tutti gli esseri viventi e non viventi sulla Terra (competenza) al fine di orientarsi verso una convivenza rispettosa e consapevole del destino comune (finalità).

5. ADATTAMENTO AL NUOVO
L’allievo mette in atto strategie in grado di affrontare l’inatteso e l’incerto (competenza) per essere pronto ad adeguare il proprio comportamento in situazioni critiche (finalità).

6. USO DEI CODICI COMUNICATIVI
L’allievo comprende e utilizza i codici comunicativi delle persone con le quali entra in relazione (competenza) al fine di stabilire corretti rapporti ed evitare anche inconsapevoli forme di razzismo o di esclusione (finalità).

7. RISPETTO DELLE REGOLE
L’allievo colloca le proprie esigenze personali all’interno di un sistema di regole (competenza) al fine di realizzare la solidarietà e l’armonia tra individuo, società e ambiente (finalità).

A PROPOSITO DEL TEMPO - Andrea Bocconi

2012-01-19T00:01:00.004+01:00

Il Tempo se ne andava del suo passo, e non sai mai se sta fermo o sta correndo, né vecchio né giovane.

Ma la donna bella che gli passò accanto veloce gli fece intanto accelerare il cuore, e ciò era già strano, perché si sa che il tempo è galantuomo, ma non che abbia un cuore.

Era una donna vestita del colore del fumo e del fulmine. Ansia era il suo nome.

Fecero di corsa il giro del mondo tre volte e non andarono in nessun posto, finché il Tempo non restò indietro e lei lo salutò correndo, perché non poteva fermarsi.

Il Tempo era triste e pareva più vecchio di prima. Sulla sua strada uno più vecchio di lui, che sembrava camminasse e invece muoveva solo le gambe, con la testa sempre girata indietro, tanto che gli unici muscoli di quel corpo flaccido erano nel collo.

Per parlarci dovevi stargli dietro, ma i suoi occhi ti passavano oltre lo stesso, come se mirasse a qualcosa di ancora più in là, nella Terra Introvabile. Si chiamava Rimpianto.

Il Tempo pensò che era un tipo ben noioso, quasi da fargli rimpiangere Ansia. Oddio! Bastava stargli vicino e quei pensieri ti si ficcavano sottopelle: “Avrei potuto, avrei dovuto, se avessi, se fossi…”

Bastò fare un balzo avanti – e un balzo non è facile per il Tempo – e sparì. Sentì solo che diceva ancora: “Assieme avremmo potuto…”

Era stanco. Si sedette sulla riva di un fiume, là dove le acque si confondevano con il mare e i colori restavano tuttavia diversi. Si preparò la pipa e sospirò.

L’aria era dolce e la terra morbida sotto i suoi piedi nudi.

ANDREA BOCCONI, Di buon passo, p. 179-180

PUO' DARSI - Autore anonimo

2012-01-18T00:01:00.005+01:00

Un giorno, un vecchio agricoltore era sul campo a lavorare con il figlio. Comincia un forte temporale, i tuoni spaventano i buoi che stavano tirando l'aratro: le bestie indispettite riescono a liberarsi e scappano. Si trova ad assistere alla scena un tizio che guarda il vecchio agricoltore e dice: "Che sfortuna!".

Il vecchio risponde: "Può darsi...".

Al mercato cittadino l'anziano agricoltore e il figlio concludono un ottimo affare: riescono ad acquistare due giovani e forti buoi a un buonissimo prezzo. Le bestie sono piene di forza e in poco tempo fanno aumentare il raccolto dell'anziano agricoltore di ben tre volte. Alla scena assiste sempre il solito tale che si avvicina al vecchio e dice: "Che fortuna!".

Il vecchio lo guarda e risponde: "Può darsi...".

Le bestie sono tanto vivaci che un giorno il figlio dell'anziano agricoltore cercando di sistemare le briglie finisce per tagliarsi di netto un dito. C'è sempre quel tizio da quelle parti, ancora si avvicina al vecchio e dice: "Che sfortuna!".

Il vecchio lo guarda e risponde: "Può darsi...".

Dopo qualche mese scoppia una terribile guerra e il re che in quel tempo regnava su quelle terre richiama alle armi tutti gli uomini sotto i trent’anni e in buone condizioni fisiche. Al figlio del vecchio manca un dito quindi non può rispondere alla chiamata. Ancora il tizio si avvicina al vecchio e dice: "Che fortuna! ".

Ancora il vecchio lo guarda e risponde: “Può darsi...”.

Qualsiasi cosa accada non potrà mai avere nessun significato se non quello che noi gli attribuiamo.

Autore anonimo

ISIDORA - Italo Calvino

2012-01-17T00:01:00.001+01:00

All'uomo che cavalca lungamente per terreni selvatici viene desiderio d'una città. Finalmente giunge a Isidora, città dove i palazzi hanno scale a chiocciola incrostate di chiocciole marine, dove si fabbricano a regola d'arte cannocchiali e violini, dove quando il forestiero è incerto tra due donne ne incontra sempre una terza, dove le lotte dei galli degenerano in risse sanguinose tra gli scommettitori. A tutte queste cose egli pensava quando desiderava una città. Isidora è dunque la città dei suoi sogni: con una differenza. La città sognata conteneva lui giovane; a Isidora arriva in tarda età. Nella piazza c'è il muretto dei vecchi che guardano passare la gioventù; lui è seduto in fila con loro. I desideri sono già ricordi.

Italo Calvino, Le città invisibili, p. 16

QUANDO L'UOMO FA PROGETTI - Andrea Bocconi

2012-01-16T00:01:00.000+01:00

“Quando l’uomo fa progetti, Dio ride”, dice un proverbio masai.

Quando le mappe e i sentieri non tornano, mi nasce un senso di frustrazione assolutamente esagerato. Non penso mai che la carta sia sbagliata, è il mondo che è fatto in modo approssimativo.

Mi ci vuole sempre un po’ a convincermi dell’esistenza di una terza ipotesi: sono io che ho sbagliato.

Molti i tronchi caduti, di volta in volta bisogna decidere se aggirarli o scavalcarli. Fanno impressione i giganti nella neve, cadaveri vegetali. La neve: l’avevo trovata ai margini della strada, non sul mio cammino, che si fa più faticoso a ogni passo.

E’ evidente non ce la posso fare. Ma come, proprio alla sorgente dell’Arno devo rinunciare, uno degli obiettivi del mio viaggio? Mi ostino più che altro per dimostrare a me stesso che ce l’ho messa tutta, improvvisamente sembra così importante. Ce ne metto ad accettare la situazione: invece è meglio farlo subito e non pensarci più. Ricordo una volta che risalii umiliato sulla barca dopo una specie di attacco di panico che mi aveva impedito di fare un’immersione con le bombole. Il respiro non ne voleva sapere di calmarsi. Quando mi issai sulla scaletta mi liberai di bombole e zavorra. Mi aiutò il marinaio, che disse: “Certe volte la migliore immersione è quella che si rinuncia a fare”.

Andrea Bocconi, Di buon passo, p. 66-75 passim

MORIANA - Italo Calvino

2012-01-15T00:01:00.000+01:00

Guadato il fiume, valicato il passo, l’uomo si trova di fronte tutt’a un tratto la città di Moriana, con le porte d’alabastro trasparenti alla luce del sole, le colonne di corallo che sostengono i frontoni incrostati di serpentina, le ville tutte di vetro come acquari dove nuotano le ombre delle danzatrici dalle squame argentate sotto i lampadari a forma di medusa. Se non è al suo primo viaggio l’uomo sa già che le città come questa hanno un rovescio: basta percorrere un semicerchio e si avrà in vista la faccia nascosta di Moriana, una distesa di lamiera arrugginita, tela di sacco, assi irte di chiodi, tubi neri di fuliggine, mucchi di barattoli, muri ciechi con scritte stinte, telai di sedie spagliate, corde buone solo per impiccarsi a un trave marcio.

Da una parte all’altra la città sembra continui in prospettiva moltiplicando il suo repertorio d’immagini: invece non ha spessore, consiste solo in un dritto e in un rovescio, come un foglio di carta, con una figura di qua e una di là, che non possono staccarsi né guardarsi.

Italo Calvino, Le città invisibili, p. 111

INFERNI - Andrea Bocconi

2012-01-14T00:01:00.000+01:00

Sull’inferno ho sempre avuto i miei dubbi: Fabrizio De André cantava “l’inferno esiste solo per chi ne ha paura”. Con tutto l’amore che ho per lui, mi pare una visione ottimistica. Quello che non so è se c’è davvero da scomodarsi a cercarlo in un altrove, mi sembra che basti nascere in certi posti, che so, Bosnia, Ruanda, una lista senza fine, per sperimentarlo. Oppure sprofondare in certe pieghe della mente che si fanno burrone o labirinto.

Andrea Bocconi, Di buon passo, p. 64

GENIUS LOCI - Andrea Bocconi

2012-01-13T00:01:00.000+01:00

Arrivo a Pieve a Socana alle due. La pieve è romanica, ma questa è la superficie “moderna”. Come spesso accade è un luogo di culto da migliaia di anni, dapprima etrusco, poi romano, quindi paleocristiano, e così via, fino ai giorni nostri. Dietro l’abside, una grande ara sacrificale è sopravvissuta al cristianesimo e a quella diluizione del mondo etrusco nella latinità.

Il tempio etrusco è sotto la chiesa, ed era grande.

Il fatto che si costruiscano sullo stesso luogo templi a dèi differenti non è solo l’affermarsi del vincitore, i vincitori scompaiono e chissà cosa ci sarà tra mille anni. E’ anche il riconoscimento della particolare qualità di un luogo. Vi è una montagna nello Sri Lanka sacra a cristiani, islamici e buddisti. Ognuno vi sale e prega come crede, in un pellegrinaggio che non pretende di avere la rappresentanza esclusiva dello spirito.

Andrea Bocconi, Di buon passo, p. 42-45 passim

VORREI INCONTRARTI - Alan Sorrenti (1972)

2012-01-12T00:01:00.001+01:00

DI BUON PASSO - Andrea Bocconi

2012-01-11T00:01:00.001+01:00

Partire ora. Partire da solo. Partire a piedi.

Voglio conoscere questa terra dove vivo. E la conoscenza di una terra si fa con i piedi, che in questo caso hanno almeno la stessa importanza della testa.

Anche io sarei andato alle sorgenti della mia civiltà, a vedere dove nasce l’Arno, dove sgorga il Tevere. E poiché per queste terre ha molto camminato il più simpatico dei santi, Francesco, avrei cercato le sue tracce nei cammini che portano agli eremi.

A piedi. Sì, a piedi. Da casa a casa, passando per tanti posti che mi attraggono e per altri che ancora non so. Sono abbastanza anziano per apprezzarlo e abbastanza in forze per poterlo fare.

Seguendo le istruzioni di un libro per pellegrini, ho messo tutto in terra davanti allo zaino e mi ripropongo di fare una selezione feroce. “Lasciare a casa tutto il superfluo” è l’imperativo, perché “nello zaino tutto pesa”, scrive l’autrice con lapalissiana saggezza.

Del resto va bene anche come prescrizione esistenziale, bisogna praticare la semplicità, la rinunzia e la leggerezza.

E’ un anno che penso a questo viaggio, l’ho difeso contro tutti, soprattutto contro me stesso; un lungo periodo vuoto nell’agenda mentre il mondo lavora. E ora vado, me lo devo.

Comincio a passare dai campi, dove scopro quanto i cani detestino ogni tipo di estraneo che anche vagamente si avvicini al loro territorio. Provo tutte le tecniche, dall’indifferenza allo sguardo di sfida ai pensieri di pace, ma il risultato è lo stesso: nullo. Continuano ad abbaiare anche quando sono già passato, ottuse sentinelle.

[All’ex-convento di Sargiano]. “Posso mettere la tenda nel vostro terreno?”. “No, il nostro presidente non vuole” dice con accento lombardo.

E’ gentile, si capisce che gli dispiace.

“Grazie lo stesso, la metterò più in là”.

E’ importante che impari a prendere un no come risposta senza alcuna avversione. Chi chiede riconosce il suo bisogno, e non gli è riconosciuto alcun diritto per questo.

Lascio un centesimo in una ferita di un albero a cui ho legato la tenda. Sono grato.

Andrea Bocconi, Di buon passo, p. 11-29 passim

NOMADI - Juri Camisasca

2012-01-10T00:01:00.002+01:00

Nomadi che cercano gli angoli della tranquillità

nelle nebbie del nord e nei tumulti delle civiltà

tra i chiari scuri e la monotonia

dei giorni che passano.

Camminatore che vai

cercando la pace al crepuscolo

la troverai

alla fine della strada.

Lungo il transito dell'apparente dualità

la pioggia di settembre

risveglia i vuoti della mia stanza

ed i lamenti della solitudine

si prolungano

come uno straniero non sento legami di sentimento.

E me ne andrò

dalle città

nell'attesa del risveglio.

I viandanti vanno in cerca di ospitalità

nei villaggi assolati

e nei bassifondi dell'immensità

e si addormentano sopra i guanciali della terra

forestiero che cerchi la dimensione insondabile.

La troverai, fuori città

alla fine della strada.

Testo e musica di Juri Camisasca

IL VIAGGIO E' STATO ABOLITO - Franco Ferrarotti

2012-01-09T00:01:00.000+01:00

A ben guardare, oggi non si viaggia più. Si viene, alla lettera, catapultati da un luogo all’altro, più precisamente da un aeroporto all’altro. Già il viaggio per nave, all’epoca in cui erano ancora attivi i grandi transatlantici – il mitico Rex, lo sfortunato Andrea Doria, la Queen Mary – il viaggio fra un porto e l’altro era relativamente breve. Ma il viaggiatore aveva a disposizione almeno una settimana, se non quindici giorni o un mese, per acclimatarsi e assorbire fisiologicamente il variare del fuso orario, i cambiamenti climatici, il colore, la qualità del vivere quotidiano. Partendo, per esempio, con il Lloyd Triestino, da Napoli alla volta di Bombay, si toccavano e ci si fermava anche per qualche giorno, i porti di Porto Said, Suez, Gibuti, Karachi e infine Bombay, la “porta dell’India”. Quando il viaggiatore scendeva a Bombay all’albergo Taj-Mahal aveva già respirato l’aria della nuova terra, si era un poco familiarizzato con la linea piatta della costa, poteva dire di essere già iniziato ai misteri dell’India.

Ora, in una manciata di ore si è scaraventati da un punto all’altro del globo. Il viaggio è stato abolito. Esistono solo il punto di partenza e il punto di arrivo. Il tempo come sequenza segmentata di unità discrete, separate l’una dall’altra e perfettamente conteggiabili, che definisce il tempo della società industriale, ha travalicato i cancelli della fabbrica, ha investito la società nel suo complesso, ha quasi completamente espunto e fatto dimenticare il tempo come qualità vissuta, esperienza individuale, il tempo come durata. La durata è stata ridotta, contratta, annullata. Da un luogo all’altro, da una città all’altra, da un continente all’altro.

Tutto questo è presentato come una conquista, un privilegio concesso dalla tecnologia più raffinata. Ma intanto la traversata, il tragitto, i giorni e le notti dello spazio intermedio, la fatica e l’attesa, il momento sorprendente dell’arrivo dopo i sacrifici sono stati aboliti, ridotti al dormiveglia di una notte in aereo. Si viene trasportati, ma il viaggio come impresa umana non c’è più.

Franco Ferrarotti, Partire, tornare. Viaggiatori e pellegrini alla fine del millennio, Donzelli, Roma 1999, p. 87-89

PICCOLI MAESTRI DI CAMMINO - Claudio Magris

2012-01-08T00:01:00.000+01:00

Nella sala del monastero di Pedralbes, a Barcellona– uno dei grandi monumenti del gotico catalano – che ospita una sezione della collezione Thyssen-Bornesmisza, si nota, fra i poco numerosi visitatori, una coppia di padre e figlio. Il primo è un lindo signore di circa settantacinque anni, piccolo di statura e dall’aria tranquilla, e conduce per mano l’altro, evidentemente affetto dalla sindrome di Down.

I due, davanti a me, si fermano di fronte a ogni quadro e il padre spiega al figlio, sempre tenendolo per mano, la Vergine dell’umiltà del Beato Angelico, tema prediletto degli ordini mendicanti, l’ombra da cui esce il Ritratto di Antonio Anselmi di Tiziano, il canarino che scappa dalla sua gabbia nel Ritratto di un Dama di Pietro Longhi. Il figlio sta a sentire, accenna con la testa, mormora ogni tanto qualcosa; può avere quaranta o cinquant’anni, ma ha soprattutto l’età indefinibile di un bambino avvizzito. Il padre gli parla, lo ascolta, gli risponde; probabilmente è da una vita che fa questo e non sembra né stanco né angosciato, ma compiaciuto di insegnare al figlio ad amare i maestri. Giunto davanti al Ritratto di Marianna d’Austria, regina di Spagna, si china per leggere il nome dell’autore, poi si rizza di scatto e, rivolgendosi al figlio, gli dice, in un tono di voce un po’ alto: “Velázquez!” e si toglie il cappello, alzandolo il più possibile.

La croce, che, con la minorazione del figlio, gli è stata gettata addosso da un’ingiustizia imperdonabile non ha curvato le sue spalle, non lo ha piegato e incattivito, non gli ha tolto la gioia di riconoscere la grandezza, renderle omaggio e farne partecipe la persona per la quale verosimilmente vive, suo figlio. Spesso il dolore stronca, inacidisce, spinge comprensibilmente a negare ciò che altri, ai quali la sorte è stata prodiga di doni, sono riusciti a creare ottenendo la gloria nel mondo; soprattutto una pena che costringe all’ombra, come quella della minorazione, rende difficile rallegrarsi e godere dello splendore raggiunto da un altro.

Quel gesto rispettoso e festoso di togliersi il cappello è un gesto regale e lo è ancor più l’evidente piacere col quale il vecchio comunica il suo entusiasmo al figlio. Quell’amore paterno e filiale fa sì che quelle due persone si bastino, come si basta l’amore. È davanti a quell’uomo, che senza saperlo è divenuto per me un piccolo maestro, che c’è da togliersi il capello.

Claudio Magris, L’infinito viaggiare, Mondadori, Milano 2005, pp. 18-19

DIOMIRA - Italo Calvino

2012-01-07T00:01:00.002+01:00

Partendosi di là e andando tre giornate verso levante, l'uomo si trova a Diomira, città con sessanta cupole d'argento, statue in bronzo di tutti gli dei, vie lastricate in stagno, un teatro di cristallo, un gallo d'oro che canta ogni mattina su una torre. Tutte queste bellezze il viaggiatore già conosce per averle viste anche in altre città. Ma la proprietà di questa è che chi vi arriva una sera di settembre, quando le giornate s'accorciano e le lampade multicolori s'accendono tutte insieme sulle porte delle friggitorie, e da una terrazza una voce di donna grida: uh!, gli viene da invidiare quelli che ora pensano d'aver già vissuto una sera uguale a questa e d'esser stati quella volta felici.

Italo Calvino, Le città invisibili, p. 15

LA GIOIA - Anthony De Mello

2012-01-06T00:01:00.005+01:00

Perché gli uomini sono tristi? Perché hanno idee distorte e atteggiamenti sbagliati.

La prima idea distorta che gli uomini hanno è che gioia equivalga a euforia, sensazioni di piacere, divertimento. Con questa idea in testa gli uomini vanno in cerca di droghe e stimolanti, e finiscono con l'essere dei depressi. L'unica cosa con cui dobbiamo drogarci è la vita. È un tipo di droga leggero, ma con effetti duraturi. Questa è la prima idea distorta dalla quale ci dobbiamo liberare. Gioia non significa euforia; non necessariamente.

La seconda idea distorta consiste nel pensare che possiamo raggiungere la nostra felicità, che possiamo fare qualcosa per afferrarla. Qui quasi mi sto contraddicendo, perché in seguito esporrò cosa possiamo fare per ottenere la felicità. La felicità però non si può conseguire in se stessa. La felicità è sempre conseguenza di qualcosa.

La terza e forse più determinante idea distorta sulla felicità consiste nel ritenere che essa si trovi fuori di noi, nelle cose esterne, nelle altre persone. “Cambio lavoro, così forse sarò felice”; oppure: “Cambio casa, mi sposo con un'altra persona..., così forse sarò felice”, ecc. La felicità non ha nulla a che vedere con l'esterno. In genere si crede che i soldi, il potere, la rispettabilità possano rendere felici. Di fatto però non è così. I poveri possono essere felici.

Mi ricordo della storia di un prigioniero nazista. Il pover'uomo tutti i giorni veniva torturato. Un giorno lo cambiarono di cella. Nella nuova cella c'era un abbaino, da dove egli poteva vedere un pezzo di cielo azzurro durante il giorno, e alcune stelle la notte. Il prigioniero rimase così affascinato da questo spettacolo che inviò una lunga lettera a quelli di casa sua, descrivendo la sua grande fortuna. Dopo aver letto questa storia, guardai dalla mia finestra.

Davanti a me si estendeva la natura in tutta la sua bellezza. Ero libero, non prigioniero, potevo andare dove volevo! E ritengo di aver provato solo una frazione della gioia di quel povero prigioniero.

Una volta conobbi una paralitica, alla quale tutti chiedevano: “Dove trovi questa gioia che traspare sempre dal tuo volto?”. Ed ella rispondeva “Io ho tutto ciò che serve alla mia felicità. Posso fare le cose più belle della vita”. Paralizzata, a letto, in un ospedale; eppure piena di gioia. Che donna straordinaria!

La gioia non si trova all'esterno. Liberatevi da questa nozione distorta, altrimenti non la troverete mai.

Anthony De Mello, Istruzioni di volo per aquile e polli, p. 25-27

IL DIAMANTE DEL MONACO - Anthony De Mello

2012-01-05T00:01:00.003+01:00

Un uomo corse incontro a un monaco che passava per il villaggio. “Dammi la pietra, la pietra preziosa!”.

Il monaco gli chiese: “Di quale pietra stai parlando?”.

E l'uomo: “Questa notte Dio mi è apparso in sogno e mi ha detto: “Domani un monaco passerà per il villaggio a mezzogiorno; ti darà la pietra che porta con sé e tu diventerai l'uomo più ricco del mondo”. Quindi, dammi la pietra!”.

Il monaco rovistò nel suo sacco e tirò fuori un diamante. Il diamante più grande del mondo, grande come la testa di un uomo! Poi disse: “È questa la pietra che volevi? L'ho trovata nella foresta. Prendila!”.

L'uomo prese la pietra e andò di corsa a casa sua. Quella notte però non riuscì a chiudere occhio. Il giorno seguente, di buon'ora, andò dal monaco che stava dormendo sotto un albero, lo svegliò e gli disse: “Ti restituisco il tuo diamante. Preferisco avere quella ricchezza che ti rende così capace di disfarti della ricchezza”.

Questo è ciò che dobbiamo scoprire se vogliamo trovare la gioia.

Anthony De Mello, Istruzioni di volo per aquile e polli, p. 32

LE COSE PIU' BELLE AL MONDO - Anthony De Mello

2012-01-04T00:01:00.001+01:00

C'era un grande maestro zen, chiamato Ryokan. Costui abitava ai piedi di una montagna e conduceva una vita molto semplice. Un giorno, durante la sua assenza, un ladro entrò in casa sua, ma non trovò nulla da rubare. Mentre il ladro stava rovistando, il maestro tornò e colse sul fatto lo scassinatore.

Ryokan gli disse: “Hai fatto un lungo viaggio per derubarmi. Non puoi ripartire a mani vuote”. E gli diede tutti i suoi vestiti e la coperta! Il ladro, completamente stordito, prese i vestiti e sparì. Dopo che se ne fu andato, il maestro si sedette sulla soglia di casa, guardò la luna splendente e pensò:

“Poveretto! Come mi sarebbe piaciuto potergli dare questa stupenda luna!”.

Primo esercizio. Provate a dire: “Come sono fortunato! Come sono grato per tutto ciò!”. Sapete una cosa? È impossibile essere riconoscenti e non essere felice.

Un giorno un uomo corse dal suo rabbi e gli disse: “Rabbi, devi aiutarmi! La mia casa è un inferno! Viviamo in un'unica stanza io, mia moglie, i miei figli e la famiglia di mia moglie. È un inferno! Non c'è spazio per tutti”.

Il rabbi sorrise e disse: “Va bene, ti aiuto, ma devi promettermi di fare quello che ti dirò”.

E l'uomo: “Te lo prometto, te lo prometto! Te lo prometto solennemente!”.

Il rabbi chiese: “Quanti animali hai?”.

L'uomo rispose: “Una mucca, una capra e sei galline”.

Il rabbi disse: “Rinchiudi gli animali nella stanza e torna tra una settimana”.

L'uomo non credette alle sue orecchie, ma una promessa è una promessa.

Quindi, tornò a casa abbattuto. La settimana successiva tornò sconsolato e disse al rabbi: “Sto impazzendo! Finirò con l'avere un infarto. Per favore, fai qualcosa...”.

Il rabbi con calma replicò: “Torna a casa e riporta in cortile gli animali. Torna da me tra una settimana”.

L'uomo corse a casa sua. Ora, quando tornò la settimana successiva, i suoi occhi brillavano; esclamò: “Rabbi, la casa è una meraviglia, così pulita! È un paradiso!”.

Avete capito?

“Mi lamentavo sempre di non avere scarpe, finché ho conosciuto una persona senza piedi!”.

Mettetevi al posto di quella paralitica di cui vi ho parlato in precedenza. Mettetevi al suo posto! Potreste anche gettarvi per terra per provare meglio questa sensazione. Immaginatevi paralizzati e dite: “Posso fare le cose più belle del mondo. Ho le cose più belle del mondo!”.

Scoprite quali sono le cose più belle della vita. Allora scoprirete cosa significa realmente amare, gustare, odorare, vedere, sentire. Vi capiterà di udire il canto degli uccelli, il vento tra gli alberi e la voce degli amici, vedrete il loro volto. Scoprirete tutte queste cose e potrete assaporare il segreto della gratitudine.

Secondo esercizio. È molto semplice: pensate alla giornata di ieri. Ricordate cosa è successo, un episodio dopo l'altro, e per ognuno esprimete la vostra gratitudine. Ringraziate. Dite: “Grazie” “Che fortuna che mi sia capitato questo!”. Con ogni probabilità vi ricorderete anche di qualche fatto spiacevole. Allora fermatevi. Pensate. “Quello che mi è capitato è stato messo lì per il mio bene”.

Pensate così, dite: “Grazie”, e continuate.

Anthony De Mello, Istruzioni di volo per aquile e polli, p. 29-31

GLI OCCHIALI DI DIO - Renzo Zocca

2012-01-03T00:01:00.005+01:00

Nella redazione del cielo si è liberato un posto di giornalista, come inviato speciale sulla terra. Io sono pronto per il grande esame. So benissimo che lo stile del Padre Eterno è molto diverso da quello degli uomini sulla terra. Ogni fatto va narrato solo al positivo.

Arriva il momento tanto atteso. Sono nell’ufficio di Dio. E al suo cospetto supero a pieni voti la prova teorica. Mi compiaccio e, in un momento di paura, sfruttando la sua assenza frugo furtivamente con lo sguardo le sue cose. Scorgo, sulla scrivania, i suoi occhiali. La tentazione è forte. L’euforia del momento mi fa esitare, in un attimo, ecco inforcati gli occhiali. Rimango letteralmente estasiato. Con gli occhiali vedo tutto chiaro e trasparente. Di ogni cosa mi appare la realtà più profonda. Nessun segreto si nasconde ai miei occhi. Guardo all’ingiù e fermo lo sguardo su un possidente terriero che sfrutta gli extracomunitari per lavori massacranti senza un’assicurazione, né compenso. In questo momento, ne sta proprio assoldando uno. Non sopporto oltre. E senza esitazione alcuna raccolgo lo sgabello sotto la scrivania e glielo scaravento in testa.

Ma ecco che ritorna Dio. Testimone invisibile e silenzioso di tutto mi chiede spiegazione di tal gesto. Ma è chiaro:”Quel disonesto va punito!” Esclamo con voce forte e assetata di giustizia. “Ah, no. Non ti rendi conto che ti sei messo i miei occhiali, ma non il mio cuore?”. “Ha diritto di giudicare, solo chi ha il potere di salvare”. Mi sorride e come un buon padre mi raccomanda: “E ora va, e scrivi con il cuore”

Renzo Zocca, Arena giovani, 10 maggio 1995

NEL CUORE DELL'UOMO - Anthony De Mello

2012-01-02T00:01:00.000+01:00

Un giorno Dio si stancò degli uomini. Lo seccavano in continuazione, chiedendogli qualsiasi cosa. Allora decise di nascondersi per un po' di tempo.

Radunò tutti i suoi consiglieri e chiese loro: “Dove mi devo nascondere? Qual è il luogo migliore?”.

Alcuni risposero: “Sulla cima della montagna più alta della terra”.

Altri: “No, nasconditi nel fondo del mare, nessuno ti troverà”.

Altri: “Nasconditi sul lato oscuro della luna; questo è il posto migliore. Come riusciranno a trovarti là?”

Allora Dio si rivolse al suo angelo più intelligente e lo interrogò: “Tu dove mi consigli di nascondermi?”.

L'angelo intelligente, sorridendo, rispose: “Nasconditi nel cuore dell'uomo! È l'unico posto dove essi non vanno!”.

Bella storia indù! Il suo contenuto è di grande attualità. Ricordate quel semplice esercizio di attenzione, che vi avevo proposto? Esso vi conduce al vostro cuore. Vi porta alla vostra casa. Questo è ciò che significa “tornare nel proprio cuore”. Tornate al vostro focolare, in voi stessi, e in un modo molto semplice. Tutto ciò che dovete fare è entrare in contatto con il vostro corpo.

Ma dovete farlo per voi stessi. Se sarete costanti, con l'andare del tempo scoprirete cose misteriose e questo vi darà pace. Il vostro cuore sarà colmo di pace e le paure spariranno. Ma per questo c'è bisogno di tempo. Per avere pace non esiste una formula magica. Va ricercata con calma.

Anthony De Mello, Istruzioni di volo per aquile e polli, p. 19

LA MAGNIFICENZA DELLA VITA - Daisaku Ikeda

2012-01-01T01:17:00.000+01:00

Oggi, ancora una volta, decido di dedicare la mia vita alla pace.

Di essere così forte che nulla possa alterare la pace del mio spirito.

Di trasmettere salute, gioia e speranza a ogni persona che incontro.

Di far sentire ai miei amici che c’è qualcosa di buono e di magnifico in loro stessi.

Di guardare il lato positivo in ogni cosa e di essere ottimista nella vita.

Di pensare solo al meglio.

Di sfidarmi ad agire e di mirare al meglio.

Di essere felice della riuscita degli altri come se fosse la mia.

Di non scordare gli errori del passato e di avanzare risolutamente per ottenere i migliori risultati nel futuro.

Di dedicare così tanto tempo a migliorarmi, da non averne più per criticare gli altri.

Di essere troppo forte per la paura, troppo nobile per la collera, troppo felice per l’inquietudine.

Di approfondire la fede e la conoscenza di me ogni giorno, così da veder chiaro il cammino da seguire nella vita.

Daisaku Ikeda

PERDONARE - Charlie Chaplin

2011-12-31T05:25:00.002+01:00

Ho perdonato errori quasi imperdonabili, ho provato a sostituire persone insostituibili e dimenticato persone indimenticabili.

Ho agito per impulso, sono stato deluso dalle persone che non pensavo lo potessero fare, ma anch'io ho deluso.

Ho tenuto qualcuno tra le mie braccia per proteggerlo; mi sono fatto amici per l'eternità.

Ho riso quando non era necessario, ho amato e sono stato riamato, ma sono stato anche respinto.

Sono stato amato e non ho saputo ricambiare.

Ho gridato e saltato per tante gioie, tante.

Ho vissuto d'amore e fatto promesse di eternità, ma mi sono bruciato il cuore tante volte!

Ho pianto ascoltando la musica o guardando le foto.

Ho telefonato solo per ascoltare una voce. Io sono di nuovo innamorato di un sorriso.

Ho di nuovo creduto di morire di nostalgia e… ho avuto paura di perdere qualcuno molto speciale (che ho finito per perdere)… ma sono sopravvissuto! E vivo ancora! E la vita, non mi stanca…

E anche tu non dovrai stancartene. Vivi!

È veramente buono battersi con persuasione, abbracciare la vita e vivere con passione, perdere con classe e vincere osando, perché il mondo appartiene a chi osa!

La Vita è troppo bella per essere insignificante!

Charlie Chaplin

LA PACE - Anthony De Mello

2011-12-30T05:23:00.005+01:00

C'erano una volta due monaci, che per quarant'anni avevano vissuto insieme e non avevano mai litigato. Neppure una volta. Un giorno uno disse all'altro: “Non ti pare che sia venuto il momento di litigare almeno una volta?”.

Il secondo monaco rispose: “Va bene, iniziamo! Su cosa ci mettiamo a litigare?”.

“Cosa ne dici di questo pane?”, propose il primo monaco.

“Va bene, litighiamo per il pane. Come facciamo?”, chiese il secondo.

Disse il primo: “Questo pane è mio, mi appartiene”.

E il secondo replicò: “Tienitelo”.

La pace non è necessariamente distrutta da una lite o da una discussione.

Chi distrugge la pace è l'io. Questo appartiene a me e non lo condivido con nessuno. Quando prende piede questo atteggiamento di attaccamento e di egoismo, il cuore si indurisce ogni giorno sempre di più.

Questo è il grande nemico della pace: un cuore attaccato, indurito, egoista.

Osservate il vostro cuore. Potrete dire: “Ci sono tante discussioni e liti nella nostra vita!”. Ma non c'è rancore, né amarezza, né odio.

“C'è tanto dolore e tanta sofferenza nella nostra vita!”. E io dico: “Ma non c'è alcun disordine nella vostra coscienza”.

“C'è un grande dinamismo e molta attività nella nostra vita”. "Ma non c'è squilibrio nervoso né tensione".

Potete affermare questo di voi? Se lo potete dire, sarete costruttori di pace nel vasto mondo.

Come si ottiene questo? Vogliamo provare qui? Vogliamo provare adesso?

Facciamo un esercizio spirituale molto semplice che non dura più di uno o due minuti. Chiudete gli occhi e prendete contatto con il vostro corpo. Fate attenzione al contatto dei vestiti con le spalle, al contatto dei vestiti con la schiena. La mano. Sentite la vostra mano che si appoggia a qualcosa oppure che tocca l'altra. Sentite il peso del vostro corpo che preme i vostri glutei sulla sedia. I piedi toccano le scarpe o il suolo. Ancora una volta: le spalle, la schiena, la mano, i glutei, i piedi. Un'altra volta lentamente: spalle, schiena, mani, glutei e piedi. Adesso, lentamente aprite gli occhi. L'esercizio è finito.

Cosa è avvenuto mentre facevate l'esercizio che vi ho proposto? Vi siete sentiti rilassati o tesi? La maggior parte delle persone si sente rilassata, solo alcuni si irrigidiscono. In quest'ultimo caso vi suggerirei di entrare in contatto con la tensione. In quale parte del corpo avvertite la tensione? Mantenetevi il più possibile attenti alla tensione. Vi rilasserete gradualmente.

Se ripeterete questo esercizio per cinque o dieci minuti, molti cominceranno ad avvertire sonnolenza, e potranno anche addormentarsi, tanto sono rilassati.

Questo esercizio di rilassamento procura la pace di cui sto parlando?

Questo non è un esercizio di rilassamento, ma un esercizio di attenzione.

“D'accordo! Ma dà pace?”. “Si!, dà pace”, anche se vi sembra difficile crederci.

È come entrare in voi stessi. È come sentire ogni genere di cosa, sperimentare, vedere realtà sorprendenti.

Anthony De Mello, Istruzioni di volo per aquile e polli, p. 17-19

VEDERE CON IL CUORE - Anthony De Mello

2011-12-29T05:53:00.001+01:00

La volpe dice al Piccolo Principe qualcosa di meraviglioso: “Solo con il cuore si vede correttamente. L'essenziale rimane invisibile agli occhi”. Allora bisogna ascoltare con il cuore, vedere con il cuore.

In un racconto giapponese si narra di un discepolo che si mise a rimproverare il proprio maestro: “Tu mi stai nascondendo il segreto ultimo della contemplazione”.

Il maestro replicò: “No, affatto”.

Il discepolo insistette “E invece sì”.

Un giorno stavano camminando sulle pendici di una montagna e udirono un uccello cinguettare. Il maestro chiese al discepolo: “Hai sentito quell'uccello cinguettare?”.

Il discepolo rispose: “Sì”.

Il maestro riprese: “Adesso sai che non ti ho nascosto nulla”.

E il discepolo replicò: “Sì”.

Sai cosa è successo? Il discepolo ha sentito con il cuore, ha ascoltato con il cuore. Questa è una grazia che ci può essere data, se sappiamo guardare.

Immaginate che io stia guardando un tramonto. Un contadino mi si avvicina e mi chiede: “Cosa stai guardando? Sembri in estasi!”.

E io rispondo: “Sono rapito dalla Bellezza!”.

Il pover'uomo comincia a venire tutti i pomeriggi per cercare la Bellezza e si chiede dove si nasconda. Vede il sole, le nuvole, gli alberi. Ma dov'è la Bellezza? Non capisce che la Bellezza non è una cosa. La Bellezza è un modo di vedere le cose. Guardate la creazione. Spero che un giorno vi sia concesso il dono di vedere con il cuore. E, quando guarderete la creazione, non cercherete qualcosa di sensazionale.

Basta soltanto guardare, osservare; non però le idee. Guardate la creazione. Spero molto che vi sia concessa questa grazia, perché vi troverete in uno stato di quiete mentre guardate, e il silenzio si impossesserà di voi.

Allora potrete vedere.

Anthony De Mello, Istruzioni di volo per aquile e polli, p. 12-13

ISTRUZIONI DI VOLO

2011-12-28T05:34:00.002+01:00

Anche se ne sentiamo il peso, non è sempre facile individuare e riconoscere i macigni che si nascondono dentro il nostro sacco. Essi hanno infatti una caratteristica insidiosa: non tollerano di essere lasciati in disparte, dimenticati in un angolo. Pretendono piuttosto di essere accuditi, coccolati, trascinati in giro.

E per ottenere questo, sono anche disposti a travestirsi: da ricordi, da abitudini, da convinzioni.

Non è facile ammettere che un determinato ricordo, cui magari siamo così legati, rappresenti per noi un macigno, un peso che ci impedisce di volare.

Non è facile riconoscere che tante nostre azioni sono solo dettate dall’abitudine, dalla paura di cambiare, dalla convinzione che la felicità non ci appartenga.

Spesso è il senso di colpa a indicare la direzione dei nostri pensieri, una direzione che punta verso orizzonti dove non alberga la gioia di vivere. Una direzione che certamente non è la nostra.

Se avremo la forza di liberarcene, una volta “lasciati cadere” i macigni, dovremo “sprimacciare” le nostre piume per rimetterci in grado di volare. Ciascuno di noi è in grado di trovare il proprio modo,attraverso gli strumenti che la vita gli ha messo a disposizione.

Se lo desideriamo, Anthony De Mello, con le sue Istruzioni di volo per aquile e polli, ci offre qualche utile suggerimento.

Le Istruzioni iniziano proprio con una meravigliosa storiella su come sia opportuno trattare i ricordi:

---

Una donna riteneva che Dio le apparisse in visione. Andò quindi a consigliarsi dal proprio vescovo. Costui le fece la seguente raccomandazione:

“Cara signora, lei forse sta credendo a delle illusioni. Deve capire che in qualità di vescovo della diocesi sono io che posso decidere se le sue visioni sono vere o false”.

“Certo, Eccellenza”.

“Questa è una mia responsabilità, un mio dovere”.

“Perfetto, Eccellenza".

“Allora, cara signora, faccia quello che le ordino”.

“Lo farò, Eccellenza”.

“Ascolti: la prossima volta in cui Dio le apparirà, come lei sostiene, lo sottoponga a una prova per sapere se è realmente Dio”.

“D'accordo, Eccellenza. Ma qual è la prova?”.

“Dica a Dio: “Rivelami, per favore, i peccati personali e privati del signor vescovo". Se è davvero Dio ad apparirle, costui le rivelerà i miei peccati. Poi, torni qui e mi racconti cosa avrà risposto; a me, e a nessun altro. D'accordo?”.

“Farò proprio così, Eccellenza”.

Un mese dopo, la signora chiese di essere ricevuta dal vescovo, che le domandò: "Le è apparso di nuovo Dio?".

“Credo di sì, Eccellenza”.

“Gli ha chiesto quello che le ho ordinato?”.

“Certo, Eccellenza!”.

“E cosa le ha risposto Dio?”.

“Mi ha detto: ‘Di' al vescovo che mi sono dimenticato tutti i suoi peccati!’”.

Che ve ne pare? Non esiste nessun libro dove vengono annotati i peccati. Sapete una cosa? Dio non conserva nessun registro, nessun catalogo. Egli ci vede nel momento presente e ci avvolge con un amore incondizionato.

Anthony De Mello, Istruzioni di volo per aquile e polli, p. 7-8

LASCIALO CADERE - Racconto Zen

2011-12-27T05:13:00.000+01:00

Un ricco mercante si recò un giorno dal Buddha. "Dimmi che cosa devo fare per ottenere la liberazione" gli domandò offrendogli un vaso d'argento.

Il Buddha gli rispose: "Lascialo cadere". L'uomo lasciò cadere a terra il vaso.

Poiché il Buddha si era fatto silenzioso, il visitatore gli ripeté la domanda e, questa volta, gli offrì un piatto d'oro. "Che cosa devo fare per raggiungere la salvezza?"

"Lascialo cadere" gli rispose l'Illuminato. Il mercante lasciò cadere a terra il piatto.

Poi, visto che non gli veniva data altra indicazione, si decise a ripetere la richiesta, porgendo il dono più prezioso che aveva: un diamante.

Il Buddha gli rispose: "Lascialo cadere". Il visitatore pensò di essere stato preso in giro.

Indignato, si alzò di scatto per andarsene. Fatto qualche passo, si voltò a dare un ultimo sguardo al Buddha.

E questi gli disse: "Lascialo cadere". All'improvviso il mercante capì.

A PROPOSITO DI SASSI, MACIGNI E PIUME D'UCCELLO - Due risposte

2011-12-26T05:43:00.005+01:00

I sacchi, con i loro contenuti, possono avere tante sembianze e il decidere di fermarsi è il primo vitale passo verso il cambiamento, che porta alla scoperta e alla meraviglia di quanto belle e preziose siano le nostre piume d’uccello.

Ed è vero che gli incontri sono dei tesori, qualsiasi incontro. Ci sono incontri unici, colle di pezzi, abbandoni come gelati al sole, certezze istantanee. E le nostre ali, quasi inconsapevolmente s’irrobustiscono tutto ad un tratto, prendono i nostri desideri e ci lanciano in voli, in alto, nell’inesauribile meta di noi.

E ci sono altri incontri che portano a momenti di ritorno e di fermata. Eppure anch’essi fortificano. E va bene. Suoni, rumori che erano preponderatamente nostri, tornano, forse più distanti. Sono test. Per capire quanto siano effettivamente diventati lontani e per testare la nostra reazione.

Se uno scoglio continua a ripresentarsi e io non so dare la risposta giusta, che cosa debbo fare? Ascoltare? Pazientare? Perseverare? Ricercare e affermare un qualcosa di diverso? Ritorni. Echi.

In taluni momenti si vive di specchi e gli specchi funzionano solo se noi sappiamo guardare bene e andare oltre.

Maria Elena Volpato

Quanti pesanti sassi e macigni ci sono nel "mio sacco"!!!!.????.. Sarebbe bello se fosse pieno solo di "piume d'uccello"!

Ma tutti i nostri sassi e macigni hanno una storia! Il tempo e gli eventi li modificano, li modellano, a volte li levigano così che possano persino emettere bagliori di luce...

Certo appesantiscono il nostro cammino, ci sfiancano, a volte ci rendono tristi e bui e ci fanno perdere di vista il nostro sogno e non ci permettono di volare.....

Ma quei sassi e macigni sono fatti di onestà, rettitudine, rigore morale, impegno, passione. Sono fatti di principi difesi con le unghie e con i denti, con coraggio, con la "spada", col sangue. Macigni che fanno cadere ma che non abbattono, e ci si rialza ogni volta con l'impeto e l'ardore di sempre! Guardando avanti.!!!!

"......Finisci per trovarla la via....se hai il coraggio di perderti" e le "piume d'uccello" saranno l'unico bagaglio del nostro viaggio...

Lucia De Mitri

LA STORIA RICOMINCIA DAGLI ULTIMI - Ermes Ronchi

2011-12-25T12:27:00.002+01:00

A Natale non celebriamo un ricordo, ma una profezia. Natale non è una festa sentimentale, ma il giudizio sul mondo e il nuovo ordinamento di tutte le cose. Quella notte il senso della storia ha imboccato un'altra direzione: Dio verso l'uomo, il grande verso il piccolo, dal cielo verso il basso, da una città verso una grotta, dal tempio a un campo di pastori. La storia ricomincia dagli ultimi.

Mentre a Roma si decidono le sorti del mondo, mentre le legioni mantengono la pace con la spada, in questo meccanismo perfettamente oliato cade un granello di sabbia: nasce un bambino, sufficiente a mutare la direzione della storia. La nuova capitale del mondo è Betlemme.

Lì Maria diede alla luce il suo figlio primogenito, lo avvolse in fasce e lo pose in una mangiatoia... nella greppia degli animali, che Maria nel suo bisogno legge come una culla. La stalla e la mangiatoia sono un no ai modelli mondani, un no alla fame di potere, un no al “così vanno le cose”. Dio entra nel mondo dal punto più basso perché nessuna creatura sia più in basso, nessuno non raggiunto dal suo abbraccio che salva.

Natale è il più grande atto di fede di Dio nell'umanità, affida il figlio alle mani di una ragazza inesperta e generosa, ha fede in lei. Maria si prende cura del neonato, lo nutre di latte, di carezze e di sogni. Lo fa vivere con il suo abbraccio.

C'erano in quella regione alcuni pastori... una nuvola di ali e di canto li avvolge. È così bello che Luca prenda nota di questa unica visita, un gruppo di pastori, odorosi di lana e di latte... È bello per tutti i poveri, gli ultimi, gli anonimi, i dimenticati. Dio riparte da loro.

Vanno e trovano un bambino.

Lo guardano: i suoi occhi sono gli occhi di Dio, la sua fame è la fame di Dio, quelle manine che si tendono verso la madre, sono le mani di Dio tese verso di loro.

Natale è la riconsacrazione del corpo. La certezza che la nostra carne che Dio ha preso, amato, fatto sua, in qualche sua parte è santa, che la nostra storia in qualche sua pagina è sacra.

Il creatore che aveva plasmato Adamo con la creta del suolo si fa lui stesso creta di questo nostro suolo. Il vasaio si fa argilla di una vaso fragile e bellissimo. E nessuno può dire: qui finisce l'uomo, qui comincia Dio, perché Creatore e creatura ormai si sono abbracciati. Ed è per sempre.

Ermes Ronchi, su Avvenire

SASSI, MACIGNI E PIUME D'UCCELLO

2011-12-22T05:50:00.005+01:00

Recita di Natale. Entrano in scena i bambini di prima elementare, tanti babbo natale rossi e bianchi con i loro sacchi di juta:

“Quanto pesa questo sacco!”

E subito il mio pensiero va al sacco che ciascuno di noi porta sulle spalle. Il sacco di cui ci carichiamo per abitudine ogni mattina e che portiamo in giro per tutto il giorno. Un sacco che è diventato parte di noi stessi, ma che tanto rallenta i nostri passi e affatica il nostro cuore.

Qualche tempo fa, in un momento di particolare stanchezza, sono stato preso dalla curiosità di sbirciare dentro questo famoso sacco. L’ho lasciato cadere pesantemente ai miei piedi … e l’ho aperto!

Quale non fu la mia sorpresa nello scoprire che il fondo del sacco era occupato solo da quattro o cinque grosse pietre avvolte e coperte da uno spesso strato di sassi, tipo ghiaia di fiume. La maggior parte del sacco era invece riempita, fitta fitta, da piume d’uccello.

Naturalmente, capii subito che le grosse pietre rappresentavano gli errori madornali fatti durante la vita, mentre ciascun sasso mi ricordava le incertezze di ogni giorno, gli sgarbi, la fretta, la mancanza di attenzione, i giudizi che mi sono permesso nei confronti degli altri, la voglia di modificare le persone per renderle diverse a mio uso e consumo, il tempo che non ho voluto donare, ...

Prima che avessi il tempo di rabbuiarmi, fui improvvisamente avvolto da una miriade di piume d’uccello esplose nell’aria: persone meravigliose che ho incontrato; familiari che hanno reso più bella la mia vita; amici che mi abbracciano e mi sostengono; bambini che mi sorridono e mi salutano con la mano nei corridoi; genitori che mi vengono semplicemente a chiedere se possono fare qualcosa per rendere migliore la nostra scuola; insegnanti che amano il loro lavoro e lo dimostrano ogni giorno; personale della scuola che si fa in quattro per rendere gradevole il nostro ambiente; ma anche il sole, gli alberi, la neve, una nuvola dalla forma particolare, un gesto, un suono, un profumo... tutte piume d’uccello.

Forse il portar pietre per tanto tempo ci è servito, ci ha rinforzato le spalle, non so. I sassi hanno reso ancora più pesante il nostro sacco e forse ci hanno permesso di fare un bell’allenamento.

Ma tutto questo sicuramente ci rallenta, ci fa camminare con lo sguardo a terra, ci impedisce di volare.

Il mio augurio per questo Natale è che riusciamo a fare un po’ di pulizia nel nostro sacco.
Se avremo la forza e il coraggio di scaricare le pietre, di alleggerirlo di qualche bella manciata di sassi, nel sacco ci sarà più spazio per le piume d’uccello: le uniche che ci permettono di volare.

Francesco Callegari

Dirigente scolastico

I BISCOTTI VERI - Autore anonimo

2011-12-21T05:41:00.001+01:00

Una ragazza stava aspettando il suo volo in una sala d’attesa di un grande aeroporto. Siccome avrebbe dovuto aspettare per molto tempo, decise di comprare un libro per ammazzare il tempo. Comprò anche un pacchetto di biscotti. Si sedette nella sala VIP per stare più tranquilla.

Accanto a lei c’era la sedia con i biscotti e dall’altro lato un signore che stava leggendo il giornale. Quando lei cominciò a prendere il primo biscotto, anche l’uomo ne prese uno. Lei si sentì indignata, ma non disse nulla e continuò a leggere il suo libro. Tra lei e lei pensò “Ma tu guarda, se solo avessi un po’ più di coraggio gli avrei già dato un pugno…”.

Così ogni volta che lei prendeva un biscotto, l’uomo accanto a lei, senza fare un minimo cenno ne prendeva uno anche lui. Continuarono fino a che rimase solo un biscotto e la donna pensò: “Ah, adesso voglio proprio vedere cosa mi dice quando saranno finiti tutti!!”.

L’uomo prima che lei prendesse l’ultimo biscotto lo divise a metà! “Ah, questo è troppo” pensò e cominciò a sbuffare e indignata si prese le sue cose il libro e la sua borsa e si incamminò verso l’uscita della sala d’attesa.

Quando si sentì un po’ meglio e la rabbia era passata, si sedette in una sedia lungo il corridoio per non attirare troppo l’attenzione ed evitare altri dispiaceri. Chiuse il libro e aprì la borsa per infilarlo dentro quando… nell’aprire la borsa vide che il pacchetto di biscotti era ancora tutto intero nel suo interno.

Sentì tanta vergogna e capì solo allora che il pacchetto di biscotti uguale al suo era di quell’uomo sedutole accanto che però aveva diviso i suoi biscotti con lei senza sentirsi indignato, nervoso o superiore, mentre lei aveva sbuffato e addirittura si era sentita ferita nell’orgoglio.

Autore anonimo

LA MONETA FALSA - Charles Baudelaire

2011-12-20T05:30:00.001+01:00

Mentre ci allontanavamo dalla tabaccheria, il mio amico fece una diligente selezione dei suoi spiccioli; nella tasca sinistra del panciotto introdusse alcune monetine d’oro; nella destra, qualche monetina d’argento; nella tasca sinistra dei calzoni, una abbondante manciata di soldoni, e nella destra, infine, una moneta d’argento da due franchi che aveva particolarmente esaminata.

«Singolare e minuziosa divisione!», osservai fra me.

Incontrammo un mendicante, che tese verso di noi il berretto, tremando. – Nulla conosco di più inquietante della muta eloquenza di quegli occhi supplichevoli, che contengono a un tempo, per l’uomo sensibile che sa leggervi, tanta umiltà e tanti rimproveri. Egli vi trova qualcosa che s’avvicina a quella profondità di complicato sentimento ch’è negli occhi lagrimanti dei cani frustati.

L’elemosina del mio amico fu assai più considerevole della mia, ed io gli dissi: «Avete ragione; dopo il piacere di rimaner sorpresi, non ve n’è alcuno maggiore di quello di produrre una sorpresa». – «Era la moneta falsa», egli mi rispose tranquillamente, come per giustificarsi della sua prodigalità.

Ma nel mio miserabile cervello, sempre intento a cercare l’assurdo (di quale estenuante facoltà mi ha fatto dono la natura!) entrò subitamente l’idea che un tal modo d’agire da parte del mio amico non fosse scusabile se non col desiderio di creare un avvenimento nella vita di quel povero diavolo, e fors’anche di sapere quali conseguenze diverse, funeste o no, possa produrre una moneta falsa in mano a un mendicante. Non poteva essa moltiplicarsi in monete buone? Non poteva anche condurlo in prigione? Un oste, un fornaio, per esempio, lo avrebbe forse fatto arrestare come falsario o come spacciatore di valuta falsa. O forse quella moneta sarebbe stata, per un povero piccolo speculatore, il germe di una ricchezza di pochi giorni. E così la mia fantasia galoppava, prestando le ali alla mente del mio amico e traendo tutte le deduzioni possibili da tutte le ipotesi possibili.

Ma l’amico troncò bruscamente la mia fantasticheria, riprendendo la mie stesse parole: «Sì, avete ragione; non c’è piacere più dolce di quello di cagionare sorpresa a un uomo donandogli più di quanto non speri».

Lo guardai nel bianco degli occhi e fui spaventato al vedere che quegli occhi brillavano di un incontestabile candore. Vidi allora chiaramente che aveva voluto fare, ad un tempo, la carità e un buon affare; guadagnarsi quaranta soldi e il cuore di Dio; portar via il paradiso a buon mercato; e infine pigliarsi senza spesa una patente d’uomo caritatevole. Gli avrei quasi perdonato il desiderio del delittuoso piacere di cui poco prima lo avevo supposto capace; mi sarebbe sembrato strano e singolare che si divertisse a compromettere i poveri; ma non gli perdonerò mai la meschinità del suo calcolo. Non si è mai scusabili d’esser malvagi, ma c’è un po’ di merito nel sapere che si è tali; e il più irreparabile dei vizi è quello di commettere il male per stupidità.

Charles Baudelaire, da Lo spleen di Parigi, in Opere, dall’Oglio, Milano 1965.

PARLACI DEL DONARE - Kahil Gibran

2011-12-19T05:49:00.007+01:00

Allora un uomo ricco disse: “Parlaci del donare”.

E lui rispose: Donate ben poca cosa se donate le vostre ricchezze. E' quando date voi stessi che donate veramente.

Che cosa sono le vostre ricchezze se non ciò che custodite e nascondete nel timore del domani? E domani, che cosa porterà il domani al cane troppo previdente che sotterra l'osso nella sabbia senza traccia, mentre segue i pellegrini verso la città santa?

E cos'è la paura del bisogno se non bisogno esso stesso? Non è forse terrore della sete, la sete che non si estingue neanche se il pozzo è pieno?

Vi sono quelli che danno poco del molto che possiedono, e per ottenere riconoscimenti, e questo desiderio segreto contamina i loro doni.

E vi sono quelli che hanno poco e lo donano tutto. Essi hanno fede nella vita e nella sua generosità, e il loro scrigno non è mai vuoto.

Vi sono quelli che donano con gioia, e questa è la loro ricompensa.

Vi sono quelli che donano con fatica, e in questa fatica sta la loro purificazione.

E vi sono quelli che donano senza conoscere la fatica del dare, né cercano gioia, né lo fanno per acquisire meriti. Essi donano come il mirto che emana fragranze nell'aria, laggiù nella valle. Attraverso le loro mani Dio parla, e attraverso i loro occhi sorride alla terra.

E' bene dare quando ci viene richiesto, ma ancora meglio è capire quando dare senza che ci venga chiesto. Per chi è generoso, andare in cerca di qualcuno da accontentare, è gioia più grande che il donare stesso.

E c’è qualcosa che si dovrebbe serbare per sé? Tutto ciò che possedete, un giorno sarà distribuito. Perciò donate adesso, affinché la stagione dei doni possa essere vostra e non dei vostri eredi.

Spesso dite: "Vorrei donare, ma solo a chi se lo merita". Le piante del vostro frutteto non ragionano così, né le greggi del vostro pascolo. Esse danno per poter vivere, perché trattenere equivarrebbe a morire.

Sicuramente colui che è degno di ricevere i suoi giorni e le sue notti, è degno di ricevere tutto anche da voi. E chi ha meritato di bere all'oceano della vita, merita anche di riempire la sua coppa al vostro piccolo ruscello.

E quale merito sarà più grande di quello che deriva della fiducia, dal coraggio, anzi dalla carità del ricevere? E chi siete voi perché gli uomini debbano aprirsi il petto e mostrarvi il loro amor proprio, il loro nudo valore e il loro orgoglio imperturbabile?

Cercate voi stessi di essere prima di tutto degni come donatori e come strumenti del dare. Poiché in verità è la vita che dà alla vita, mentre voi, che vi ritenete donatori, non siete che testimoni.

E voi che ricevete - e tutti voi ricevete - non permettete che il peso della gratitudine imponga un giogo né su di voi, né su colui che dà.

Piuttosto, i suoi doni siano le ali su cui volerete insieme.

Kahlil Gibran, Il profeta

AL TERMINE DI UNA SPLENDIDA DOMENICA - Vàclav Havel

2011-12-18T18:03:00.004+01:00

Era una splendida domenica

di settembre nel parco, io e un amico

notammo uno sconosciuto, a terra,

che lottava tra la vita e la morte.

Lo portammo dal medico più vicino,

un vecchio austero.

Lo visitò per un’ora

gli fece varie iniezioni

lo rifocillò e gli diede da bere

(l’ultimo caffè che aveva in casa).

Io e il mio amico cominciammo

a temere

di dover sborsare una bella somma

e ci chiedevamo dove avremmo trovato

i soldi per pagare.

E quando poi ci diede la ricetta

per farlo ricoverare in ospedale

ci infilò un biglietto da 25 corone:

per il taxi… borbottò

e arrossì persino:

Dopo alcuni mesi leggemmo

che quel medico

era stato condannato a morte

per tradimento e attività sovversiva.

Allora penso di aver capito

per la prima volta vagamente

cosa sia pena di morte.

Vàclav Havel, in Fremiti

I SEMI MIGLIORI - Anthony De Mello

2011-12-18T05:30:00.002+01:00

Un agricoltore, il cui grano vinceva sempre il primo premio alla fiera regionale, aveva l’abitudine di dividere i semi migliori con tutti i contadini del vicinato.

Quando gli chiesero perché, egli rispose: “In realtà lo faccio per interesse. Il vento solleva il polline e lo trasporta da un campo all’altro. Perciò se i miei vicini coltivassero un grano di qualità inferiore, l’impollinazione crociata impoverirebbe la qualità del mio raccolto. Ecco perché ci tengo che essi piantino solo i semi migliori”.

Tutto ciò che diamo agli altri lo diamo a noi stessi.

Anthony De Mello, da La preghiera della rana